改革开放以来的30年，我国以经济建设为中心，今后30年，应把社会建设和管理放在更加突出的位置。这是由我国所处的历史阶段和新时期的新形势和新任务所决定的。笔者认为，当前加强和创新社会管理应从如下几方面着手。
第一，注重社会规范建设。这是加强和创新社会管理首先要关注，特别是经济社会发展到一定阶段不能忽视的重要方面。一是加强社会资本的积累。这里所说的社会资本是指通过遵循共同的社会规范、相互的信任、纵横交错的社会网络，来促进人与人之间的集体行动和相互合作。二是道德规范约束。人的行为首先需要内部约束，这是社会管理的基础。社会领域，人与人之间，往往是些细小之处未做到位，积累起来，最后导致社会矛盾和冲突。群体之间的小摩擦，可能最终导致社会不稳定。三是要形成社会认同。这是社会体制的价值基础。所谓社会认同，就是对一些社会发展领域中的重大问题，对于公众参与形成社会共识。社会建设需要公民意识、公民责任，这是一个社会最基础的方面。
第二，推进社会体制改革。十七届五中全会提出加强改革的顶层设计，不断深化经济体制改革，稳步推进政治体制改革，不断加强文化体制和社会体制改革，把社会体制改革摆在整个改革的重要位置上。怎么理解社会体制?笔者认为社会体制是为了实现公平与公正的目标，社会建设的各类主体，包括政府、社会组织和私人部门在处理社会事务和提供公共服务过程中的角色、作用、相互关系等制度安排。如果经济体制的改革目标是为了实现效率，那么社会体制改革的目标就是为了实现公平。在社会体制改革中，一是创新收入分配关系和利益协调机制。这个问题的核心是继续推进和深化经济体制改革。目前很多社会问题实际上是经济体制改革不到位造成。尤其是能源、电信、石油、金融等部门的改革未到位，或者未完成，带来了一些新问题，比如收入差距不断扩大、土地问题等。二是建立利益诉求机制。当前在土地征用和拆迁过程中引发的很多问题，都与利益诉求表达机制有很大关联。怎样建立一种群众可以通过自由、平等的对话、讨论、协商、审议等方式表达利益，参与公共决策，参与社会政策制定的机制?各地有很多探索。比如浙江推行的参与式财政预算，通过老百姓参与财政预算，解决村级财政的不公平、不透明问题。又比如针对农村村民矛盾突出的问题，成都在村级社会治理实践过程中探索出一些新的解决办法。从2009年起，成都市政府给全市每个行政村20万元，进行公共服务设施建设。这20万元怎么用由老百姓通过村民议事会这样一种民主的方式自己决定。在此过程中，党支部、村委会承担监督的责任，把握方向，最终由村委会来具体执行。这套民主制度运行得非常好，不仅20万元资金得到了很好的使用，这种民主方式还慢慢地应用到了土地征用、农民集中居住房屋建设、房屋分配、年终分配等方面。事实说明，所谓社会管理最终还是要社会自己管理自己。成都的解决办法，就是老百姓自己根据需求来决策。如果说，经济调节更多是中央政府的职能，那么社会管理和公共服务更多应是地方政府的责任。中国地域辽阔，各地情况不同，尤其是30年来的发展，各地差别太大，应该解放思想，鼓励地方政府、基层政府发挥作用，不断探索适合自己的社会管理方式，夯实国家发展的社会基础。
第三，夯实社会管理的社会基础。健康的社会必须拥有健康的社会生活。这里包括几个方面的意思，一是要重视社会生活。社会生活，就是发生在个人与家庭、与群体、与社区交往中的各种公共活动，以物质生活为基础，以精神满足为基础的生活。社会管理说到底是对人的管理，必须以人为本，社会建设就是要提高人们的社会生活。二是解决人们的精神生活问题。精神生活是社会生活的重要组成部分。一个社会深层次的问题一般不会由失业或是收入差距过大等问题直接引起，而往往取决于个人的家庭、社区和单位的各种人际关系。完善社会管理体制，就要从这些最基本的地方着手，建设一个和谐、美满的家庭，一个和谐的工作单位，一个和谐的充满活力的社区。三是推动社会协同和公众参与。在社会力量、公共力量参与社会的过程中，始终把理念创新放在重要位置。在计划经济条件下，政府的权力够大，但仍无法解决经济问题，最后只能将一些责任和权力交还给市场，让看不见的手去调节。同样在社会领域，政府的权力越大，责任就越大，利益越大，风险就越大。因此，在这个过程中，政府需要做两件事：全心全意地提供公共服务和规定各类服务的供给方式。政府要制定法律法规，确保社会管理的制度框架，把社会管理的责任更多地交给社会和企业，交给公众。这样既能节约成本，也能够实现社会管理的有效治理。
第四，提高处置社会问题的能力。社会问题是指社会关系失调，影响社会大部分成员的共同生活，破坏社会正常活动，妨碍社会协调发展的社会现象。社会问题有主观和客观之分。客观的社会问题是现实中存在的问题，诸如犯罪、卖淫嫖娼等丑恶现象。主观的社会问题通常是由于客观的社会问题长期得不到解决在人们心里形成的情绪和情结，在一定条件下，这些情结会爆发为社会行动。新时期的社会矛盾燃点低和无利益相关事件增多，本质上与大量的主观问题存在有关系。当前，全社会，尤其是领导干部、社会组织要树立问题意识，学会处理各种社会问题，提高管理社会问题的能力。这种处理不应是强制性的，而是要采用疏导的方式管理好社会。治理社会机体犹如治理人的有机体，保健优先、预防为主。
第五，加强战略性社会管理。所谓战略性社会管理，是世界银行针对发展中国家出现的许多问题而提出的管理办法，主要是集社会听证、监督、评估和文献于一体的连续过程。通过市民和弱势群体的参与，着力解决被忽视的社会问题。在这个过程中，政府扮演的角色主要是制定参与的框架、标准，提供资金支持，提供能力建设，建立对话机制，推广创新的经验、案例。这是世界银行最近几年开发出的一套主要针对重大问题、重大项目的管理办法，值得借鉴。国际上还有许多社会管理的经验，诸如冲突管理等，都值得挖掘和研究。
第六，提高应急管理能力。建立社会规范，完善社会体制，提高处理社会问题的能力，以及加强重大项目的管理，主要是从日常管理的角度来加强社会创新管理，通过社会体制的完善和改革，从源头上避免矛盾发生，让社会少出问题。但是，人类的认识能力有限，日常生活里总有一些问题不可避免，所以要解决突发性事件，除了有日常管理和源头治理，还要有应急管理。应急管理要更多地发挥公众的作用。突发事件的第一个反应者肯定是当事人，所以要避免各种突发事件，将突发事件造成的损失降至最小，就要培训全体居民，提高其应急意识和应急能力。从2001年开始，美国联邦管理署对80％的美国居民进行培训，培训内容为：如何应对疾病、公共卫生事件、自然灾害和火灾等突发性事件。此举大大提高了全民应急意识。我们现在提出加强和创新社会管理，应在这方面多做工作，一方面鼓励居民参与各种预案的制定，让居民更好地理解政策，从而保证政策的顺利执行；另一方面，要坚持群众路线，让公众参与各种活动，发挥公众的作用。
(作者：国家行政学院教授、决策咨询部副主任)
(本文责任编辑 吕红娟)