法国一直是紧随英、美之后的留学热点国家，以其高质量的教学水平、独特的浪漫气息成为学子们向往的目的地，近期法国在上海设立了法国签证申请中心，开设14个受理窗口，上海、江苏、浙江、安徽的居民可以直接通过申请中心受理各种申请材料，并由其转送给法国驻上海领事馆签证，全程时间自以往的两个多月缩短为现在两个星期左右。赴法变得快捷了，这里将针对择校、签证、入学，以及在法国生活过程中可能会遇到的一系列问題，加以剖析和解读。
(一)选择法国的五个理由
1 古老的教育传统，高质量的教育水准
目前法国共有近80所大学及500余所专业高校和研究中心。发达的公立教育体制使得法国的高等教育品质有了保证。同时，无论教学设施还是教学手段都更加科学而完善。多样化的法国高等教学专业学科为外国留学生提供了诸多机会。其文凭受到世界范围内的认可。
2 为留学生提供各类专业的法语教育项目
法语是世界第三大语种，瑞士、比利时、卢森堡等47个国家将法语作为母语或官方语言。赴法留学，除非就读的是英语授课专业，其它专业都要能听、写、说法语，首先要有法语基础才能成功申请签证、法国各大学基本都有专门为留学生开设的各类专业的法语教育项目，供留学生在完成主修学业的同时能提高法语水平。当然也可以选择先进语言学校就读半年至一年，一般而言，申请语言学校手续非常简单。一切手续都是免费。除了有的学校会要求先寄上订金。申请学校的程序简述如下：写信向学校提出申请；学校接到申请信之后，会寄来相关的表格填写；把填妥的学校资料及所需的文件一并以航空挂号寄回给学校；数周后，学校就会把入学许可寄来。
3 留学费用较英美低廉，并可申请各类奖学金
1998年法国放开了留学政策，使各国的留学生都可以享受公立大学免学费。学生在校期间，只需提供生活住宿等费用。而且几乎各公立大学都会为留学生提供各种奖学金。
4 留学生与法国学生一样有权申请国家补助
法国福利程度比较高，留学生均可申请到房租20％-40％的学生住房补贴，进入大学第三阶段学习，可申请600至900欧元的助学津贴。大致费用如下：住宿：各种类型的宿舍收费不太一样，申请到房屋补助后，从90到180欧元不等。如果是在法国人家住宿及私房出租，要视房屋而定，可申请房屋补助；在旅馆及宾馆长期住宿费用昂贵，且有些不能申请房屋补助。饮食方面费用约80至120欧元／月。交通月票：平均约25欧元／月。
5 合法打工，就业机会多
法国的劳动管理制度是很完整、严格的，尤其是对外国留学生来说，要遵守相关法律，充分利用合法的工作权利和机会。依照法国规定，凡在某一高等教育机构正式注册，享受大学生社会保险机制但不享受任何奖学金的外国留学生均有工作的权利。但必须事先申请获得临时工作许可证(APT)，而且每年累积工作时间不得超过830小时，每周不得超过17个半小时。
(二)法国院校文凭的类型
法国高等教育体制的特点之一就是多样化的课程选择：有长期课程、短期课程；有一般课程与职业课程(区分为应用性和研究性培养训练课程)；既能就读综合大学，又能报考专业学院；每一类课程，都有其特殊的录取条件、学制时间、教学方法等方面的特点。这些特点既能满足不同的目的，又能使所有人都能获得一项受认可的文凭。有些专业如：法律、医学、人文科学等，只在综合大学才开设；但像工程学、管理、艺术类等学科专业，则可在综合大学学习，又或者在私立或公立的专科学院或学院注册就读。当然，录取方式、学制、教学形式及培养目标上会有所不同。法国高等教学的多样化，可依据不同的学历和个人需要，提供合适的培养课程的机会。而且，法国的高等教育机构，对外国留学生和本国学生一视同仁，不作任何区别，不仅入学要求相同，连颁发的文凭也一样。
目前学制区分成LMD三个阶段，分别为第一阶段学士学程：Licence(大学第一、二、三年)、第二阶段硕士学程：Master(大学第四、五年)、第三阶段博士学程：Doctorat(第六、七、八年)。第一阶段毕业后可取得由法国政府教育部所颁发的Licence毕业文凭，相等同于我国大学毕业之学士学位文凭；第二阶段毕业后可取得Master毕业文凭，相等同于我国研究所毕业之硕士学位文凭；第三阶段毕业后可取得Doctorat毕业文凭，相等同于我国博士班毕业之博士学位文凭。顺便要在此一提的是，艺术、音乐、建筑这几个学科并不包括在法国国立大学系统之内，有另外的学制方式。
大学第一阶段分为普通大学课程与科技大学课程，都是为期二年的学程，毕业后分别授予普通大学文凭(Deug)或科技大学文凭(Deust)。普通大学文凭(Deug)是为准备继续升学的学生而设的课程，有文学、文化传播、语言、法律、外国语言与文化、经济与社会行政、应用外语、经济学、造型艺术、科学、经济与技术、表演艺术、自然与生命科学、心理学、结构材料学、社会学、体育活动、应用数学、社会科学、护理、地理、神学、历史、艺术史与考古学等科系。科技大学文凭(Deust)是为准备就业的学生而设的专业课程，结业后校发给科技大学文凭。有的大学设有为期六个月或一年的普通大学文凭共同基础课程，这类课程结合了理论、实务、教学与实习。科技大学的学习类别共有十六个领域，提供120个以上的专长训练。欲获得科技大学文凭，须先通过严格的个人成绩甄试。
想要进入大学第一阶段就读，学生必须通过高中会考或具同等学历资格，方能提出入学申请。在第一阶段第一年的第一学期，学生须慎重修读基础科目及选修科目，以为未来分科选读先奠定基础。
凡具有普通大学文凭(Deug)、科技大学文凭箄二阶段硕士学程、或同等学历者均可申请进入大学第二阶段就读。大学第二阶段依各类不同的领域与方向，所颁发的文凭种类亦不同，计有第三年文凭(Lience)、第四年文凭(Maitrise)、应用资讯管理文凭(Miage)、科学管理文凭(Msg)、科学与技术文凭(Mst)、工程师文凭。其中，想拿应用资讯管理文凭(Miage)，凡是具有结构及材料科学和应用数学及社会科学普通大学文凭者或高等资讯技师证书者，而科学管理文凭(Msg)需要具有经济及社会管理、应用数学及社会科学或经济学之普通大学文凭者、高等技师证书者或工艺管理大学文凭者，才能申请就读。科学与技术文凭(Mst)共涵盖160个科系。凡持有普通大学文凭、工艺管理大学文凭或高等技师证书者可以提出申请