天上一分钟，地下十年功
“神七”太空行走对航天员本身的依赖性很大，和前面两次上天任务有所不同的是，“神五”、“神六”主要是依赖舱内本身的自动化，而出舱活动是首次搞，除了事先能预想到的一些舱外情况之外，还可能遇到一些临时突发性的问题和危险，对航天员的应急处置要求就非常高。原来在舱内时，一切基本上是在地面支持下进行备种操作，完成既定任务，现在航天员离开舱内进入太空，就要求在失去地面支持之后，也要能够自行处置情况，解决问题。这就对航天员的体能和心理带来了很大的考验。人一出去，一下子失去了飞船这样一个依靠，特别危险，心理上就可能产生一种恐惧感，这是很正常的。而一旦出现意外情况，应急时就要求航天员有一个比较平和稳定的心态，或者说要保持一种适度紧张的心态，能把平时在地面训练时的东西发挥出来。
这种时候，对航天员的体能也有很高要求。“神七”飞船上天之后，只运行15个小时就开始做出舱准备，飞到第29圈半时开始出舱，这段时间很长，要求航天员有一个很强的体魄和健康的体能储备。平时，航天员们每天都要做大幅度大强度的地面训练，又是低压舱，又是水槽，又是出舱程序训练模拟器，又是飞行程序模拟器，还有其他一些常规训练，加上飞行手册的学习，穿插进行。这样的训练每天都排得满满的，航天员们特别辛苦。大家都咬牙挺着，因为他们知道，如果地面做起来都吃力的话，就更不用说天上了。
景海鹏说，除了刻苦，胸怀也非常重要。我名字中有海有鹏，我就这样激励自己。我的名字是我舅舅起的。当飞行员之前，我曾经看过一个报道，说有一个飞行员机组，其中有一个人也叫海鹏。我当时想，要是当上飞行员该多好。最后真的实现了。每次介绍的时候，我说，我叫景海鹏，风景的景，大海的海，大鹏的鹏，我就时时刻刻提醒自己，我要沿着自己选择的路勇往直前，哪怕中间遇到各种挫折，我都不会受到任何干扰。
航天员们的时间宝贵到何种程度，仅从水槽训练中的一个例子中就很容易看出来：根据苏俄和美国的统计资料，航天员地面训练与天上出舱活动时间相比，一般是10比10，也就是说，天上要完成一分钟的作业，地面就要进行10倍于此的模拟训练。美国航天员在修复哈勃望远镜的“近视眼”和“颤抖症”时，事先在水槽里进行了400多小时的训练，达到对每个动作的周密熟练，最后才在天上完成了任务。因为每次训练时都要启动很多设施和产品，做很多准备，花费很多时间和精力，所以， “神七”航天员们每天都在争分夺秒。
中国航天员的一日作息制度是这样安排的：
每天6点30分起床，7点吃早饭。早餐一般不超过半小时，上午训练从8点整准时开始，连续进行4个小时。中午休息，从下午2点到6点又要进行4个小时的训练。晚上6点开晚餐，航天员们分坐到两个饭桌上，和早餐、午餐一样，他们吃的喝的也都不“自由”——一日三餐全都是严格按照医监医保要求制作的“标准”饭菜。各种营养成分都是配制好的，不能多，也不能少。晚餐过后，除了一些专项课目，一般都安排他们自习。自习的内容包括几十门功课和各种训练课目，还要背记飞行手册，手册有70万字，都是需要航天员熟记在心的。自习完了之后，他们还不能随便回家，因为每周只能在周末的时候回家与老婆孩子团聚。许多航天员回到宿舍后要继续挑灯夜战，攻克难关。
日复一日，这就是中国航天员们的生活。
航天员的训练，训练条件，配套产品和设施的研制建设，这些都是一些重大挑战。与“神五”、“神六”相比，“神七”是以航天员操作为主，地面只是做支持辅助工作，倒了个儿。前两次都是地面给指令，“神七”现在全是航天员自主的。上去之后，航天员要脱下舱内服，从架子上取下舱外服装，打开来，重新安装，气瓶、净化罐都要在出舱前从舱壁上取下来安装。要把各种气液路管路连接好，然后进行测试，合格了才能出舱。天上地下，都要充分准备好，训练好，实施好。
有时候，尽管想得细之又细，做得严之又严，但风险还是会在人意想不到的时候冒了出来。
2008年3月18日，航天员按计划做水槽失重操作试验。翟志刚没穿舱外服，只是身着轻装和自携式潜水装备，做好一应准备后，便潜入水下进行训练。不料，翟志刚入水不久，却发生了一起突发险情——他身后所背的潜水气瓶突然发生了水下漏气。
险情刚一露头就被发现了。主教员王俊在第一时间迅速发出指令，指挥水下及时处置，非常果断。翟志刚以前当战斗机飞行员时就曾多次在空中遇险，这次虽然是在水下出了险，但他平时训练有素，凭借长期养成的心理素质和处置能力，从容镇定，按照潜水训练要求，配合教员和潜水员排除故障。
这个时候，就怕航天员心理上发慌，心情一紧张很容易引起动作上的失误，引发严重后果。航天员并不是专业的潜水员，他们的水下功夫和水下体验远不如天上的本事。此时还千万不能刻意屏气，因为在水下十米深处，气瓶没气了，人一屏气的话，就很容易得肺气压伤，出血，有生命危险。这时候，时间若是晚一些的话，因为不能屏气，要保持正常的呼吸，又特别容易呛水，这也是要命的事情。
潜水者从水下上升时，肺内空气随压力降低而膨胀，使血流中出现气泡，形成空气栓塞(气体栓塞)。空气栓塞是由于保持在肺内的空气膨胀使肺过度扩张，空气逸入血管形成气泡。如果气泡阻塞了脑血管，就会引起类似中风的后果。空气栓塞是非常紧急的情况，可能导致潜水者死亡。
使用呼吸器的潜水者，常常由于空气耗尽，自深水处用屏气上升时，在慌乱中可能忽略了自主吐气，空气在肺中膨胀。如果一个人有外来空气源，他在水下吸入一口气，上升时未顺利吐出，即使在游泳池里也可能发生空气栓塞。这样的情况一旦发生，突然意识丧失是最典型的症状，有时伴有痉挛，出现惊慌、焦虑或局部瘫痪。
既不能屏气，更不能呛水，航天员要在潜水员的帮助下迅速浮出水面。但是，因为水槽有12米深，人在气瓶漏气的情况下压力会产生变化，出水速度也不能太快。在出水过程中，要尽量减少体力活动，以免体内快速形成气泡。水下高压由它上面水的重量产生，就像陆地上气压计的压力是由空气重量产生一样。水底的压力要比水面高很多，浮出如果太快了，人从高压环境到低压环境可能形成气泡，就容易发生减压病，溶解在血液和组织中的氮气会释放出来，形成气泡，重者会累及中枢神经系统，危及性命，轻者会令皮肤瘙痒，淋巴管阻塞，关节疼痛，浑身难受。以前，国内外都曾发生过许多潜艇因缺氧和减压病导致重大伤亡的事例。
在水下，航天员教员赵阳和潜艇学院的于刚立即采取措施，及时进行故障排除。他们赶紧把备用呼吸器及时塞到翟志刚嘴里，然后按要求逐渐浮出水面，最终化险为夷。
翟志刚说，当时我距离池底特别近，突