“执政党是一个什么样的党、怎样建设执政党”，这是改革开放以来，党的建设亟需解决和回答的重大理论与实践问题。十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央在继承和发展上述理论成果的基础上，着重总结和制定了“执政党建设的总体布局”。其中突出而鲜明的便是：把党的执政能力建设和先进性建设作为主线，全面推进党的思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设。从而在前人回答了“执政党是一个什么样的党”的基础上，着力解答了“怎样建设执政党”这一个重大问题。
一、执政能力建设是党执政后的一项根本建设
党的十六届四中全会，首次提出“把执政能力建设作为党执政后的一项根本建设”，提出了执政能力建设五个方面的内容：提高驾驭社会主义市场经济的能力，提高发展社会主义民主政治的能力，提高建设社会主义先进文化的能力，提高构建社会主义和谐社会的能力，提高应对国际局势和处理国际事务的能力。这一论断的提出，主要源于党所面临的历史方位发生了重大变化，导致“革命党”与执政党在自身建设上出现了一系列显著的不同。
第一，党的任务发生了变化。执政前，党的任务主要是推翻剥削阶级的统治，夺取政权，党的一切工作都围绕这个中心来进行。执政以后，党的主要任务是推动国家经济发展和社会进步，不断满足人民群众日益增长的物质与文化需要，以此赢得最大多数群众的拥护与支持，赢得政权的巩固与持久。上述任务的变化，要求执政党必须努力掌握领导国家经济发展、社会进步的能力与本领。
第二，党的功能发生了变化。执政前，为了凝聚本阶级的力量，团结最大多数人，以对抗统治阶级，政党作为阶级“斗争工具”的特点就十分明显。而在执政的条件下，执政党掌握着公共权力，要把它所代表的阶级意志上升为国家意志，就必须照顾、整合方方面面的利益，减少各阶层、群体之间的冲突与矛盾。这就要求执政党必须具有构建和谐社会、民主协商、引领全社会共同价值观的能力与本领。
第三，党的活动方式发生了变化。在不执政的情况下，政党的活动处处受制于国家权力，遭到国家权力的暴力镇压和残酷围剿。成为执政党以后，就由过去的受权力压制，变成了权力的主人，政党与国家权力的关系发生了根本性的变化。这就要求执政党必须善于运用政权并通过政权来实现自己的目标，而不是越俎代庖。为此，努力学会科学执政、民主执政、依法执政的能力和本领，将是执政党建设的一项紧迫任务。
第四，党的自身建设发生了变化。由以往高度集中向发展党内民主转变。为此，在组织结构上，既要坚持集中统一，又要具有活力；在干部选任上，既要坚持党管干部原则，又要实行群众公任原则。
上述“革命党”与执政党建设的若干区别，其根本点就在于政党手中掌握了国家权力，由这种根本性的变化，导致执政党建设的重心要从过去提高推翻旧政权的能力，转向提高治国理政的能力上来。所以，执政能力建设便成为党执政后的一项根本建设。
二、必须把加强党的先进性建设作为一项重大战略任务
2005年到2006年，胡锦涛总书记在多次讲话中反复强调，一个政党过去先进不等于现在先进，现在先进不等于永远先进；马克思主义政党赢得先进性固然不容易，在复杂的国内外环境中和长期执政的条件下保持和发展党的先进性更不容易。我们必须把加强党的先进性建设作为一项重大战略任务更加突出、更加紧迫地摆在全党面前。
执政党保持先进性有其必要性、紧迫性、艰巨性和复杂性，主要是由于：
第一，这是党内出现的一系列严重问题的迫切需要。改革开放以来，我们党内始终存在着一些与党的先进性要求不相适应、不相符合的突出问题。主要有：一些党员、干部理想信念动摇，宗旨观念淡薄，法治意识、纪律观念淡薄；一些领导干部和领导班子思想理论水平不高，解决复杂矛盾的能力不强，工作作风不实；一些基层党组织还比较薄弱，有的软弱涣散甚至瘫痪；一些领域的腐败现象还比较严重，特别是有些领导干部以权谋私、贪赃枉法、腐化堕落的案件时有发生。这些问题的长期存在，严重削弱了党的创造力、凝聚力、战斗力，严重损害了党同人民群众的血肉联系，严重影响了党的执政地位的巩固和执政使命的实现。
第二，这是世界上一些长期执政的大党、老党下台的深刻教训。20世纪80年代以来，先是东欧和苏联共产党垮台，之后又有一些长期执政的大党、老党纷纷丧失执政地位。这些政党，既有以马克思主义为指导的政党，也有资产阶级政党；既有发达国家的政党，也有发展中国家的政党；既有为民族解放事业作出了巨大贡献的政党，也有在执政中取得过不俗成就的政党。这些政党失败的原因，有其内部外部、经济政治等各种复杂的原因，但归根结底都与失去民心、丧失能力、没有解决好自身问题密切相关。
对此，胡锦涛总书记语重心长地告诫全党，我们党成为执政党固然不容易，长期执掌好政权更不容易。我们必须居安思危，增强忧患意识，坚持用发展的眼光审视和评估自己，以改革的精神加强和完善自己，永不自满，永不懈怠，不断把马克思主义中国化推向前进，不断把中国特色社会主义事业推向前进。这是我们党始终保持先进性的根本要求。
三、确立与制定党的建设的总体布局
党的十七大首次概括了新时期党的建设的总体布局：以党的执政能力建设和先进性建设为主线，全面加强党的思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设。之后，经党的十七届四中全会、2011年胡锦涛总书记“七一”讲话和2012年胡锦涛总书记“7·23”讲话的不断完善，已成为当前加强党的建设的具体要求和有力措施。
这一总体布局摆脱了“革命党”建设的中心，全面规划了党的五大建设，并完善和细化了五大建设的内容与要求。
第一，加强思想建设。要求以坚定理想信念，提高全党的思想政治水平为重点，把建设马克思主义学习型政党作为重大而紧迫的任务抓紧抓好，不断推进马克思主义中国化、时代化、大众化；用中国特色社会主义理论体系和社会主义核心价值体系武装全体党员和干部。
第二，加强组织建设。要求以造就高素质干部队伍和党员队伍为重点，积极发展党内民主，以保证党员主体地位和民主权利为根本，坚持和完善党的领导制度、党代表大会制度、党内选举制度和党内民主决策制度。深化干部人事制度改革，坚持德才兼备、以德为先的用人标准，完善干部选拔任用、管理监督机制。推进基层党组织工作创新，增强党员队伍的生机活力，努力建设一支高素质的基层党组织带头人队伍，构建城乡统筹的基层党建新格局。
第三，加强作风建设。要求以保持党同人民群众的血肉联系为重点，大力弘扬密切联系群众、求真务实、艰苦奋斗、批评与自我批评之风，通过开展思想教育、完善制度、集中整顿、严肃纪律等工作，切实解决党内存在的突出问题，以优良党风保证党心聚、民心顺。
第四，加强制度建设。要求以健全民主集中制，推进党的建设科学化、制度化、规范化、程序化为重点，始终把制度建设贯穿于其他各项建设之中，构建一个内容协调、程序严密、配套完备、有效管用的制度体系，坚持以党章为根本，以民主集中制为核心，坚持和完善党内各项制度，努力做到用制度管权、管事、管人。
第五，加强反腐倡廉建设。要求以完善惩治和预防腐败体系建设为重点，实行标本兼治、综合治理、惩防并举、注重预防的方针，在加大查办违纪违法案件力度的同时，加强廉洁从政教育和领导干部廉洁自律，健全权力运行制约和监督机制，推进反腐倡廉制度创新，不断取得反腐败斗争新成效。
作者：中共中央党校党建教研部教授、博士生导师
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