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米歇尔·巴切莱特（Michelle Bachelet），是南美历史上第一位民选女总统。2006年1月15日，巴切莱特作为智利执政联盟总统候选人参加大选并获胜，成为智利历史上第一位女总统。同年3月11日宣誓就职，任期4年。2008年4月，巴切莱特对中国进行国事访问，并出席博鳌亚洲论坛2008年年会。智利时间2013年12月15日，米歇尔·巴切莱特再次当选智利总统。今年的世界杯，智利国家队也受到了最高的待遇，在惜败东道主巴西队之后，智利总统米歇尔·巴切莱特亲自接见了每个球员，称他们虽败犹荣。
坎坷童年
米歇尔·巴切莱特，1951年9月29日出生于智利首都圣地亚哥。她的父亲阿尔贝托·巴切莱特曾是智利空军少将，母亲安赫拉·赫里亚是考古学家。少年时代，由于父亲工作原因，她随父亲在国内外多处生活和学习。1970年，她进入智利大学医学系学习，同年参加社会党，作为学生领导人组织学生运动。
巴切莱特青年时期历经坎坷。1973年皮诺切特发动军事政变执政后，皮诺切特军人政权上台。巴切莱特的父亲作为一名忠于前政府的空军将军拒绝流亡，被皮诺切特逮捕下狱并且迫害致死。1975年，巴切莱特和母亲曾遭到军政府情报机构拘捕数月，并遭受了严刑拷问。获释后，她被迫中断学业，与母亲流亡澳大利亚和原东德，并在柏林一所大学继续攻读医学。
1979年回国后，巴切莱特继续学业。1996年至1998年间，她还先后在国立政治和战略研究学院及美国泛美防务学校进修了军事学的课程。
慈母情怀
从1975年到1979年，当时20多岁的巴切莱特在前民主德国度过了4年的流亡生涯。在这段时间里，年轻的巴切莱特结识了同样在那里流亡的智利建筑师达瓦洛斯。也许因为同是天涯沦落人的关系，巴切莱特和达瓦洛斯在相识的第二年就结婚。他们的第一个孩子也是在前民主德国出生。
2004年，在离婚合法化后，巴切莱特便与形同陌路的丈夫离婚。此后，她独自抚养3个孩子，而这3个孩子还来自她的两段情缘，来自两个不同的男人！这在天主教根深蒂固的智利是极为罕见的。每天操劳国事之外，她还要按时回家，为女儿洗衣做饭的“模范妈妈”形象抵销了离婚带来的负面影响，她甚至成为了智利妇女崇拜模仿的偶像。戈拉斯总统对她的私生活同情有加，曾表示政治之外的巴切莱特是位“普通的智利妇女”，每天要按时接送上学的孩子，给他们做饭，相当辛苦。
据美联社报道，竞选期间，曾有记者问巴切莱特是否考虑过再婚。当时，巴切莱特脸上浮现出无奈的表情，她说：“如果我是位男士，你肯定不会问这样的问题了……事实上，我根本没有时间考虑你所说的问题。接下来的四年里，不管我能否成为总统，我都要致力于工作。”
巴切莱特爱好音乐、唱歌和排球，并熟练掌握多门外语。她曾是儿科和传染病科医生，在就任后出席活动时，还为一名晕倒的小学生成功实施了紧急救护。
和她一起工作的人披露，巴切莱特工作勤奋，但同时喜欢参加聚会，喜欢跳舞。巴切莱特认为，自己是一位普通的妇女，而也正因为如此，她明白普通智利人的所思所想，所忧所虑。她说：“我是一名智利妇女，与其他数百万智利人毫无不同。我上班工作，照顾家庭，送女儿上学。与此同时，作为一名智利人，我为正义而战，为民众服务。”
创造历史的女性
大学毕业后，巴切莱特回到祖国智利，在一家医院担任儿科医生，后来又转入外科工作。由于她工作出色，加上对病人亲切负责，不到10年就成为全国闻名的外科及流行病专家。
工作之余，巴切莱特频频接触左派流亡者，积极参加社会工作，很快就在智利政界小有名气。1990年智利军政府还政于民后，巴切莱特先后在民选政府的卫生部和国防部担任顾问。2000年3月，她以出色的工作崭露头角，被当时的总统拉戈斯任命为卫生部长。在这个位子上，她干得有声有色。拉戈斯曾给她下了一道命令，要求她在一年时间里彻底解决智利国内看病排长队的老难题。巴切莱特马上雷厉风行地推行改革，在拉戈斯规定的期限内完成了任务。就任卫生部长期间，巴切莱特完善了流行疾病的国家预警机制，获得了政府高层的一致好评。此外，她着手在全国范围内推行医疗服务系统改革，让贫困居民也能享受医疗服务，赢得智利民众的交口称赞。
2002年1月，巴切莱特为她自己，为智利还为整个拉丁美洲创造了历史——身为女性的她成为了一个国家的国防部长。据说当时总统任命她为国防部长的时候有人怀疑她的能力，但很快事实就证明她相当胜任，而且得到同事爱戴。有人认为，医生出身的巴切莱特能当好卫生部长并不出奇，但让这个“小女子”出任国防部长就是另一回事了。但支持她的人则指出，身为医学专家的巴切莱特也是一名优秀的军事学家，她曾在美国华盛顿的美洲防务学院主攻政治学和防务政策，还先后为智利三位国防部长担任过顾问。
此外，巴切莱特还会五门外语，各方面的能力都不俗。在担任部长期间，她为解决群众看病难和协调政府与军队的关系作出了贡献。
果然，走马上任后的巴切莱特又一次显示出过人的能力。在她的努力下，1973年军事政变以来智利军方和民选政府之间的“传统隔阂”大大消减，令拉戈斯政府再次对她刮目相看。而在智利官兵们眼中，这位英姿勃勃的女防长更是魅力独具。每次的军事演习中，她总是身穿戎装，登上坦克，以普通士兵的身份与战士们一起操练。当将军们向她行军礼时，巴切莱特不是举手还礼，而是面带亲切的笑容，回应以一个轻触脸颊的吻。
巴切莱特为人宽容。虽然她全家都曾饱受皮诺切特政府的虐待，但她担任国防部长期间，从来没有打击报复当年迫害她家的那些人。作为智利政权更迭的见证人，她曾在电视采访中诚恳地表示：“暴力曾经闯入过我的生活，摧毁了我所爱的一切。正因为我是仇恨的受害者，所以我毕生致力于化仇恨为理解、宽容和关爱。最重要的是避免历史重演，避免我们的后代经历同样的痛苦。”
2004年9月，她辞去国防部长职务，为竞选总统做准备。2004年在被提名为总统候选人时，巴切莱特还曾经一度有过犹豫，要不要接受这个提名。不过为了不让自己的支持者失望，她马上接受了提名。巴切莱特在竞选中强调政策的连续性，并重视社会领域的工作。在同僚们眼里，巴切莱特是一位坚强有魄力、工作不知疲倦、具有亲和力和诚信度的女性。
智利大选开始后，第一轮投票时，巴切莱特没有像其他候选人那样张扬，前呼后拥地出现在投票站，而仅仅由母亲和女儿陪同，像普通选民一样排队参加了投票。在投票现场，她身穿一件粉红夹克衫，配上一头金黄干练的短发，满脸亲切的微笑，与其他候选人刻板的传统灰暗的服装形成鲜明对比，引起许多选民的注意和好感。就在竞选活动正热、各个候选人忙着拉票之际，她却给自己放了个短假，陪女儿一同外出郊游。事后她半开玩笑地说，自己正在政治人物和母亲这两大角色之间寻求平衡，从而得到精神上的放松。而巴切莱特这些似乎不经意间流露出的温情之举，也成为一张张极具魔力的“亲情牌”，打动了不少智利选民。
巴切莱特的竞选口号是“我和你们在一起”。竞选活动中的巴切莱特宛若邻家阿姨，几句话就拉近了自己与选民的距离。她曾多次表示，如果自己当选总统，将竭尽全力改善人民的生活。正因为如此，她赢得了智利民众的极大支持。
2006年1月15日，在第二轮总统选举中，巴切莱特击败竞争对手塞巴斯蒂安·皮涅拉，成为智利第一位女总统。3月11日宣誓就职，任期4年。
2010年3月11日，巴切莱特这位智利历史上首位女总统结束了4年的任期，这位女总统离任前的民众支持率依然高达84%。
据智利选举委员会在当地时间2013年12月15日晚间发布的信息，在统计了99.13%的选票后，智利“新多数联盟”候选人、前总统米歇尔·巴切莱特获得了62.18%的选票，而其对手芙琳·马赛则只获得了37.8%的选票。根据这个投票结果，女政治家巴切莱特即将于2014～2018年再次担任智利总统一职。她成为了今天拉丁美洲最有权力的女人。
在此前的竞选宣传活动中，巴切莱特曾表示，在当选后将着力推动智利的社会平等，缩小贫富差距，并将加大对教育领域的投资，改善智利目前教育服务异常昂贵的现状。巴切莱特主张消除社会的不平等现象，将在任内进行教育、医疗及税收改革等。巴切莱特在就职仪式结束后向支持者表示：“现在是时候致力于我们所规划的政府计划，也是时候启动一个更加发达、现代、宽容和有包容精神的国家梦想了。”她还称：“智力只有一个突出的对手——不平等。我相信只要我们的人民团结起来，就能够击败它。”