20世纪20年代，广州是全国工人运动的中心，全国第一、二、三次全国劳动大会均在广州召开。1922年第一次全国劳动大会，是由中国劳动组合书记部为适应工人运动高涨的形势需要而召开。它促进了中国工人阶级的团结，推动了全国工人运动的发展，是中国工人阶级第一次全国性的空前盛会，是中国共产党引导中国工人阶级开始走向联合、团结、统一道路的大会。1925年在轰轰烈烈的大革命潮流到来之际，第二次全国劳动大会召开，这是中国共产党为了加强对工农群众运动的领导，扩大和巩固工人阶级的力量，迎接新的革命高潮而召开。这次大会揭开了全国第二次工人运动高潮的序幕，影响遍及全国各地。1926年当国内革命形势和工运形势面临新变化时，为了进一步团结和教育全国工人阶级、推动国民革命和工人运动健康深入地发展，在中国共产党的领导下，第三次全国劳动大会再度在广州召开。
全国劳动大会连续三次能够在广州召开，究其原因是多方面的，而笔者认为主要有以下几个方面：
一、中国共产党对广东工人运动加以正确引导，促使工人群众逐步走向联合统一
中国共产党成立后，为了推动各地工会团体的联合与团结，谋求全国工人运动的统一，在宣传教育、组织方面进行了不懈的努力。
中共一大通过了《中国共产党第一个决议》，把对工人的宣传教育工作放到了重要位置，并把“唤醒工人的觉悟”作为创办工人补习学校的办校方针提出来。党领导的工人运动机关——中国劳动组合书记部成立后编辑出版的机关刊物《劳动周刊》，在每一期的封面上都印有醒目的口号：“工友们，我们大家联合起来的机会到了！”把对工人进行阶级团结的教育作为一项重要的内容。而广东区委也加强对广东职工的教育，先后举办工人补习学校、工人宣传学校、妇女劳动学校、工人子弟学校等10多所学校，有计划地帮助工人学习文化和革命理论。1926年6月由中华全国总工会创办劳动学院，以邓中夏为院长，李耀先为教务主任，刘少奇、恽代英、萧楚女、熊锐等为教授。劳动学院以“培养职工运动人才”为宗旨，培养了大批工运干部，对广东工人运动的发展起了推动的作用。
1922年中国共产党不仅成立了“中国劳动组合书记部”作为领导全国工人运动的总机构，同时在广州方面也成立了中国劳动组合书记部广东支部。广东支部主动援助其他党派工团领导的罢工斗争。如是年1月中华海员工业联合总会领导的香港海员罢工爆发后，广东支部于2月9日发表敬告罢工海员书，表示“本党以海员同志为开始阶级斗争的急先锋，定当竭其能力为之后援。”① 同时在广州组成香港海员后援会，全体党团员参加演讲，派发传单。此项举措在香港海员，乃至全国工人中都产生了一定的影响。正如《第一次全国劳动大会宣言》所指出：这次罢工，“使我们知道全国工人们非一致行动不可。”②
中国共产党的努力促使工人运动出现了要求团结统一的趋势，许多工会团体“都觉得有全体联络之必要”。③在这种情形下，为进一步推动全国工人运动的团结与统一，中国共产党以劳动组合书记部的名义发起召集第一次全国劳动大会。
二、孙中山为首的广东政府支持广东工人运动，为全国劳动大会的召开提供了有利的社会环境
广东工农运动的高涨，与广州国民政府互为依存。工农运动的高涨是广州国民政府的坚强后盾，坚定有力地支持了它的一切革命措施和革命活动，并保证它不断地夺取胜利。国民政府的推动、支持和领导，是广东地区工农群众运动迅猛发展及取得巨大胜利不可或缺的条件，是三次全国劳动大会在广州顺利召开的重要保证。
全国劳动大会是一次非常重要的会议，必须有一个安全可靠的适当地点。第一次全国劳动大会选择在广州召开，主要是当时以孙中山为首的广东政府，对工人运动采取同情和支持态度。广东国民政府主动欢迎第一次全国劳动大会在广州召开，并愿意提供帮助，保证大会得以安全自由顺利进行。当时“邵力子同国民党负责人张继为此事访问了陈独秀，表示如果共产党愿意召集这样一次大会，广州政府可提供方便”。④第一次全国劳动大会在广州召开期间，孙中山接见了与会代表，希望他们为国家和社会尽力，并谴责赵恒惕在湖南杀害工人领袖黄爱、庞人铨的暴行，表示将依法惩办。⑤
1924年国共合作建立，中国国民党在第一次全国代表大会上就明确表示要“制定劳工法，改良劳动者之生活状况，保障劳工团体，并扶助其发展”。⑥国民党一大后，很快在国民党中央党部设立工人部，廖仲恺担任国民党中央工人部部长，共产党员冯菊坡担任工人部秘书，刘尔崧、施卜等担任干事。国民党各级委员会也设立工人部，加强开展工人运动，号召工人加强团结，统一组织，参加国民革命。
在国共合作统一战线下，孙中山革命政府的支持下，广东工人运动得以蓬勃发展，并在国民党管辖的范围内取得合法的地位，相对于其他地区遭受帝国主义和反动军阀的干涉和禁止而言，在广州召开第二次、第三次全国劳动大会是顺理成章的事情。
三、广东工人反抗斗争意识强烈，举行多次罢工并取得胜利，为全国劳动大会的召开打下了群众基础
1922年1月12日至3月8日爆发的香港海员大罢工，历时56天，以取得重大胜利而结束。它推动了全国工人运动发展，尤其推动了广东工人运动的发展。据有关资料记载，1922年间发动罢工斗争就有28次，其中影响较大的有5月广州盐业工人罢工和澳门全体华工罢工等。后来的省港大罢工便是直接吸取了香港海员大罢工的斗争经验。在香港海员大罢工胜利的推动下，全国工人阶级觉悟和组织程度不断得到提高，故于当年5月1日，由中国劳动组合书记部发起在广州召开了第一次全国劳动大会。
当中国工人运动遭遇低潮时，于1924年7月在广州沙面则爆发了一次反帝政治大罢工。它显示了中国工人阶级的团结精神和斗争毅力，伸张了民族正气，鼓舞了人民反帝斗争的意志，促进了广东革命力量的发展。沙面工人罢工的胜利，震撼了整个南中国，拉开了中国工人运动复兴的帷幕，是工人运动从低潮走向高潮的一个重要转折。
1925年开始持续至1926年的省港大罢工是广州、香港两地工人运动响应上海五卅运动的一次联合大行动。它是在中共广东区委、中华全国总工会的领导、发动、组织下，并得到国民党、国民政府积极支持而发生的。省港大罢工促使将近10万的罢工工人聚集广州，形成一支有组织、有纪律、有战斗力的阶级队伍，极大地改变了广州地区阶级力量的对比，成为广东革命根据地和革命政权的坚强柱石。广东工人持续不断的罢工斗争，为全国劳动大会在广州召开营造了良好的环境，打下良好的群众根基。
四、广东工会组织不断成熟发展，为劳动大会的召开奠定了组织基础
20世纪20年代初期，广东各地出现了工人组织工会的热潮。据有关资料的不完全统计，五四运动前后，广东工会组织从几十个发展到二三百个，其中广州成立了130多个工会。广东工人阶级通过工会，从谋求自身生活的经济斗争，逐步发展到政治斗争和阶级的解放斗争。在斗争的过程中，工会组织逐渐得到发展。为了统一工会组织，推进工人运动，以适应革命发展新形势的需要，在中国共产党的推动下，国民党中央执行委员会工人部决定筹组广州工人代表会，建立一个领导广东工人运动的指挥部。1924年广州工人代表会正式成立，标志着广东工人运动进入了一个新阶段。从此广州地区工人有了自己统一性的领导机关。它对整顿工会组织，纯洁工人队伍，发展工会的进步力量，推进工会的统一运动，争取和团结广大工人参加国民革命，都有积极意义。1924年底，加入工人代表会的工会总数多达70多个，工人代表会成为广州地区举足轻重的工会组织。
1926年初，广州工代会的组织又有较大的发展，原属广东总工会的一些工会和工人群众认识到广东总工会的腐败，要求改组他们以前的组织，有些工会脱离广东总工会，加入到广州工人代表会。针对广东工会组织未能统一的问题，中共广东区委决定把广州作为中心来统一工会，并扩大至整个广东省和广西省。1926年4月1日第一次广州工人代表大会正式召开。该会得到了广州绝大多数工会的拥护，使广州的工会统一运动走上正确轨道。在广州工人代表大会的带动下，广州的工人运动日益发展壮大，为广东革命形势的发展打下了群众基础。广州地区的工会组织不断发展壮大，为三次劳大在广州召开奠定了良好的组织基础。
注释
①《共产党广东支部敬告罢工海员》，载《广东区党团研究史料》（1921—1926），广东人民出版社1983年版。
②《第一次全国劳动大会宣言》，载上海《民国日报》副刊《觉悟》，1922年6月8日。
③《全国劳动大会之所闻》，载上海《新申报》，1922年5月24日。
④《我所了解的“一劳大”》，载《党史研究资料》第4合订本，第102页。
⑤广东省哲社历史室等编《孙中山年谱》，第291页。
⑥孙中山：《中国国民党第一次全国代表大会宣言》，载《孙中山全集》第9卷，中华书局1986年版，第124页。