摘要：根据理工农医类大学生严重缺乏文史艺术类知识以及英语学习中存在的只会应试的特点，将《英文歌曲欣赏》作为一门独立的文化素质选修课来陶冶学生的情操，丰富他们关于英美国家历史、文化、语言的知识以及口语交谈的语料。
关键词：英文歌曲 英语学习 文化素质
近年来，由于中学阶段素质教育雷声大雨点小，在校中学生主要接受的仍是极端的应试教育，导致升学后理工农医类大学生严重偏科以及形成单一的、公式化的、数字化的思维方式。而处于21世纪的新一代大学生对于网络世界高科技世界的过分依赖，面对大量资讯采取只利用不吸收的态度，课余的精神生活也大多寄托在网络聊天与网络游戏上，致使近年来的理工农医类大学生对于人文、艺术、美学等方面了解得越来越少。新浪网在2004年12月4日的一篇报道中提到“北京大学社会学博士张文霞老师指出，‘有知识，没文化’已经成为大学生较为普遍存在的问题”。笔者四年来通过举手的方式调查了近两千名工科和医科学生，表示基本不关注文史知识的占三分之一以上，很关注的只略高于百分之十；并且有近四分之一的学生表示基本从不看课外书籍，表示很喜欢的只有近三分之一。
一、《英文歌曲欣赏》对英语教学之作用
英文歌曲带入英语教学并不是新鲜事，但主要用于“克服学习的枯燥性”，通过学唱来锻炼发音，通过习记歌词来增加词汇量，学习语法句型等等（孙博，2005；李群燕，蒋苏琴，2002；杨晓莉2003）。本人在中南大学湘雅医学院开设《英文歌曲欣赏》作为一门文化素质选修课以前了解到大部分的学生对英文歌曲很有兴趣，对于英文歌曲的文化背景、历史背景、乐理知识想知道却怠于主动了解，因此该课程安排在周六上午或下午，每次4学时，共8周，以PPT为主要教学工具，采用大量的文字，图片，影音材料，立足于采用文化沁润的方式为主，并不着重讲授具体语言知识，通过英文歌曲这个非常时尚，非常轻松的方式增强学生对英语作为语言及文化的理解。主要体现在以下几个方面：
1. 对英美国家历史的介绍
一首歌曲或是一种音乐形式的诞生都有其特定的时代背景，特别是在当时广为流传深受欢迎的作品一定是打上了时代的烙印，甚至反过来影响着当时的人文，改变着历史。因此深入了解具有代表性的英文歌曲同了解英美国家的历史文化背景是相辅相成的。例如：在讲解摇滚乐的时候，从摇滚乐最初并不叫做“rock and roll”而是叫“beat music”入手，介绍当时摇滚乐应运而生的人群－“the beat generation”，他们的世界观，人生观，精神状态。这恰好配合了《大学英语》读写课中对同时代的一个代表作家海明威的介绍。殿堂级的乐队Beatles因为拼写形似beetles（甲壳虫）而被广泛翻译为“甲壳虫乐队”，其实它是“beat all the sounds"的缩写，这一名字充分表现了当时年轻人中的主流精神和风尚导向。这些都是鲜为中国学生所知的。
课堂上还有很多这类型的例子，比如对黑人音乐的介绍，可以了解黑人在美国早期社会中的生存状态，地位发展；对摇滚乐流派的介绍，可以了解英国美国在不同时代经济发展对于精神生活的作用和两国间流行音乐的相互影响。总之，在介绍音乐史的时候拓展知识的宽度和广度，并向其他知识领域辐射，帮助学生横向扩展知识面。
2. 对英美国家语言文化的介绍
歌词对一首歌的作用举足轻重。中国听众对于歌词总有超乎一般的敏感。为了理解歌词，更好地体会歌曲的内涵，唱出最正确的感情，学习者会追求对于歌词的透彻理解。一般来说，英文的歌词词汇较为常用，语法结构也十分简单，对于英语学习以达到一定程度的大学生，通过英文歌曲习词学语法的意义不大。但貌似浅显的歌词由于文化的隔膜会使认为每一个词都认识的中国学生入坠雾中，不能理解。比如：绝大部分人听到Beatles的《Yellow Submarine》歌词中不断地出现sail, sea, wave这样的词，也反复吟唱 "we all live in our yellow submarine，以为是在描述潜水员或是潜水兵等在水中的生活。实际上yellow submarine在英国英语中主要指的是记程车，也就是Taxi 或者Cab，那么这首歌描述的就是记程车司机的生活，而sail, sea, wave只能理解为暗喻。
又比如Beatles的另一首大家耳熟能详的歌《Let it Be》中 “When I find myself in times of trouble, Mother Mary comes to me, speaking words of wisdom, let it be.”，mother Mary并非只是歌者的母亲或其他某个普通的母亲，而是宗教精神领袖圣母玛丽亚。那么她说出“words of wisdom”也就不足为奇了。
这些理解上的误差并非因为单词的陌生，而是由于文化的差异。遗憾的是，目前为止，国内对于英文歌词，特别是当前流行的英文歌词很少有权威的翻译和研究，更少对相关文化知识的注释。笔者对于这方面知识也只能借助网络，少量的相关论文和书籍，尽可能穷尽自己的能力来教授，但未找到启发自主学习的有效方法。
3. 丰富口语交谈语料
非英语专业的大学生大部分已有六年以上的英语学习经历，但对于绝大多数的人来说掌握的仍然是“哑巴英语”。造成这种难以开口现象的原因除了平时缺乏锻炼，胆小怕羞以外，交谈语料过少也是重要原因。所以在各高校的英语角我们常常见到各位跃跃欲试的学子面对到来的外国朋友都只会问“Where are you from?”“Do you like your hometown?”等十分简单的问题。由于平时没有对某些可以深入交谈又比较有趣的topic进行较为详细的准备以致“书到用时方恨少”，想说也说不出来，很多内容仅停留在中文阶段。例如：他们喜欢小甜甜布兰妮，却很少知道她的英文名应该是Britney Spears而怪怪地发出中式英文的发音，往往使那些native speakers不知所云。还有许多流行音乐的知识点比如格莱美颁奖、提名、排行榜、重金属等等，虽然十分了解却不知道该怎样用英语表达来与人交换意见。
在本课程结束之时，笔者要求学生每人上交一篇文章，用英文介绍自己喜欢的一种音乐形式和一个歌手。他们吸收课堂所学知识，结合网络资料和平时的了解、积累，基本能清楚完整地表达自己的喜好和见解。有许多文章非常精彩，对音乐流派的产生，发展，辉煌，以及代表歌手的背景，成就，影响都分析得非常系统，有序，反过来帮助本课程的改进和发展，教学相长。
二、结语
将《英文歌曲欣赏》定位为文化素质选修课，通过了解文化来带动英语语言的学习，不同于从前在英语学习的过程中适当引入一些文化内容来活跃气氛，丰富课堂，有一定的颠覆性。因此，在整个教学过程中特别需要注意一个尺度的把握。不可太过娱乐，否则陷入了休闲娱乐的误区；也不可太过严肃，太注重教授，否则又变回传统的英语课堂。笔者几年来渐渐摸索，但诸多实际情况仍待解决和研究。
参考文献：
①陶辛.流行音乐手册[M].上海音乐出版社，1998.
②翟象俊.大学英语[M].上海外语教育出版社，1997.
③孙博.高校英文歌曲教学探讨[J].内肛科技，2005,(2)：P36.
④杨晓莉.论英文歌曲在教学中的有效运用[J].中国职业技术教育，2003年5月上：P42.
⑤李群燕，蒋苏琴.论英文歌曲在培养素质型人才中的作用[J].零陵学院报，2002.(2)：P124.