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春秋时候，有一个叫王寿的人，他爱书成癖，藏书丰富，远近闻名。古时的书，多是人工抄写在竹片上，再以皮条联接起来的。他为了有抄书的材料，就在自家房前房后种满了竹子，形成了一片竹林，并在门前的池塘里种了许多芦苇。他每天所有的时间，除了吃饭睡觉，都用来借书、抄书、看书。家里一院小房，除了他住的地方外，已经全部堆满了书。他每年不但要花许多时间把它们都搬出去晾晒一遍，免得被虫蛀蚀，还要翻检看有没有脱落的文字，及时补上。40多年来，王寿孤身一人过着这种自以为充实的生活，以苦为乐。
由于母亲去世了，王寿要到东周奔丧。他随身带了五本书，准备途中抽空看看。
王寿已不年轻，五本竹简书也够重的了，结果只走了一会儿就累得喘不过气来。有些走不动了。他只好坐在路口休息，并随手抽出一册书来读。
这时有个叫徐冯的东周隐士路过，见他背这么多书，就问他;敢问是王寿先生吗王寿很奇怪，就问;你是谁你怎么认识我呢徐冯才告诉他自己叫徐冯。王寿也曾听说过他。