殖民扩张和新航路开辟、两次工业革命一起构成了资本主义世界市场产生发展和形成的漫长画卷。殖民扩张的过程应该分为两个阶段：一是以积累原始资本为主要目标，即早期殖民扩张，指的是工业革命以前欧洲列强在亚非拉美的侵略扩张活动。当时的殖民国家主要有西、葡、荷、英、法五个国家，其中大多数为封建国家。他们以海外贸易、海盗式掠夺、欺骗性贸易和贩卖黑奴为主要方式，伴随着种族奴役政策而进行的一种公开、野蛮的强盗行径，为资本主义发展积累了大量的财富。二是以寻找投资场所为目的积极展开对外资本输出为目标的帝国主义后期阶段，也是最后一阶段，世界几乎被瓜分完毕。
传统的评价一般都是采用一分为二的方法，谈一下积极影响和消极影响，最后再来一个总结。这种方法是对的，也是很清晰明了的一种方式。当然这种方法可以用来评价任何事物和人物，就像一个公式一样，用着就可以套用一下。但是我觉得总用这种方法教学的话难免就会陷入一种俗套，让学生觉得没有新鲜感，学生被动的接受，课堂效率低下。我想最好能用一种大历史观来评价这一事物，开阔学生的视野，加强知识的学习。
所谓“三观”就是指的文明史观、现代史观和全球史观。下面简单就殖民扩张的影响进行一个简单的分析：
一、文明史观
殖民扩张的触角深入到了亚洲、非洲和拉美地区，表面上表现在殖民者进行野蛮的屠杀和大肆的掠夺资源，把人们推入了水深火热之中。但实际上殖民者在扩张的过程中客观上把他们先进的思想文化和政治制度传播到了落后地区，特别是后来两次工业革命时期的扩张。他们把西方先进的人文主义思想传播到了这些地区，使得这些地区的人们从蛮夷状态走向近代文明。文明包括物质文明、精神文明和政治文明，并且是辩证统一的。且看殖民扩张的后一阶段，即两次工业革命时期，我国清政府也是备受欺侮的，并且逐步沦为半殖民地半封建社会。但在列强侵略的过程中，一些先进的中国人也开始慢慢承认自己的落后开始学习生产方式和生产技术。如：林魏的“师夷长技以制夷”、洋务派的“师夷长技以自强”（兴办军事工业、民用工业、建立近代海军、派遣留学生、兴办近代学堂等），我们姑且把这种学习当做是物质文明的学习。精神和政治文明的学习，如：维新派和康梁维新派的实行君主立宪制、孙中山建立资产阶级性质的中华民国并且颁布《中华民国临时约法》，推翻了两千多年来的封建帝制，是民主共和深入人心。他们已经看到了封建专制制度的穷途末路，也看到了资本主义制度的快速发展。这些可以说都是殖民扩张的影响下使得亚非拉落后地区向先进地区文明靠拢。
二、现代史观
现代史也称近代史，现代化即近代化。一般将来就是指的人类从农耕文明向工业文明的转变，政治上表现在专制走向民主，经济上表现在机器大生产取代了手工劳动。殖民扩张最大限度的搜刮了原料、开拓了市场、积累了大量的财富，最终在英国具备了开展工业大革命的条件，并且出现了前所未有的发展速度，生产力快速发展，尤其是城市化速度加快，人类迈入了现代文明，当然这也是建立在牺牲落后地区的基础上的，是充满血腥和罪恶的。看一下近代中国在列强坚船利炮的攻击下被迫打开大门，首次出现农耕文明与工业文明的碰撞，中国失败了，从此中国进入了近代史。男耕女织的自给自足的自然经济终于维持不住了，机器开始被大量的使用。随着清政府的节节败退，各个阶层也认识到了清政府的专制、腐败、懦弱，也开始了多种方式的反对专制，追求民主的斗争（如：太平天国运动、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、新文化运动等），专制逐渐让位于民主。虽然我们的现代化是在外力的作用下出现的，不是自身内部产生的，但是作为落后地区毕竟是向近代化迈出了坚实的一步。这也与殖民扩张有不可分割的关系。
三、全球史观
我们可以把人类社会的历史当做一个整体看待。我们可以看到自从新航路的开辟和殖民扩张开始人类历史发展的过程已经进入对封闭到开放，由分散向整体发展转变的阶段。如在殖民扩张最后一个阶段：寻找投资场所、寻找原料产地、商品销售市场、有商品输出逐渐转变到资本输出。全世界都被纳入一个整体，整个亚非拉成为欧美发家致富的乐园。当然也造成了今天南北差异过大，贫富差距过大问题。也许大家只看到发达国家财富正在大量积累，亚非拉地区正在承受不公平的待遇。诚然，但是在全球化中，落后地区是承担不同的分工的，也是不断发展的，只是速度慢得多而已。从这一点来看殖民扩张打破了落后地区原来的发展轨迹。而且是很快速的无情的把这些地区纳入资本主义世界体系的，其中酸楚的泪水和战争的痛楚只能用来充当学习先进技术、思想和文化的学费。
总之，分析问题要从多个角度出发，锻炼学生的发散思维，使学生真正动起来，明确学生是学习的主体地位。作为本文对殖民扩张影响的评价并不是为了过多的肯定其功绩，只不过是试着从这三个方面进行一个分析。对于殖民扩张的评价一定要适度，不要过度肯定其功绩，也不要过多渲染其消极影响。我们一定要把它放到历史的长河中，让历史对它进行一个公正、合理的评判。