摆架子一词，是指自高自大，为显示身份而故意装腔作势。摆架子的近义词是摆资格。
“摆架子”一词源自古代的相扑比赛，清朝学者顾铁卿在《清嘉录》中说：“杂耍诸戏来自四方，各献所长，以娱游客之目。……两人裸体相扑，谓之‘摆架子’。”
许多人在当了学者或做了官之后都想通过摆架子来提高自己的社会威望，但国人对这种自高自大、得意忘形、目空一切的行为极其敏感和厌烦。
只要留心观察，我们会发现，爱摆架子的人走路时总是背着双手、挺着胸膛、昂着头颅、望着天空、旁若无人地迈着小步；跟人说话时总是自称“老子”、“老夫”、“老娘”、“姑奶奶”、“本官”、“本座”等；上班时嘴里总叼着名牌香烟，眼睛总是微闭着，双腿总是抬起搁在办公桌上；到下面检查工作时总是让警车鸣锣开道；参加什么奠基典礼时总是让别人给打伞；接受新闻调查采访时总是显得牛气冲天。
在中国，受儒家封建礼教影响，摆架子在官场、学界及家族里蔚然成风。在古代官场，架子最大的就是皇帝，其次便是不同职级的文臣武将。在学界，架子最大的为师者，师者之后是学者。在家族里，谁辈分越大，架子就越大。
在现代中国，特别是改革开放这三十多年来，各个行道上摆架子的现象更加普遍。由于现代社会特别重视知识经济，所以摆架子的人群中以学贯中西的知识分子为最典型，他们说话或写文章总是引用美国、英国、法国的资料，似乎不这样就无法证明他是海归派专家学者的身份。有些人本来没有学贯中西，但为了显摆自己“假洋鬼子”身份，常常掏出手机以几句人人都能听得懂的英语、日语短语跟朋友打电话，故意在国人面前装腔作势。这些人的内心其实跟《镜花缘》第十八回描述的极其相似：“谁知腹中虽离渊博尚远，那目空一切，旁若无人光景，却处处摆在脸上。”
爱摆架子的知识分子除了有“见人读数十卷书便自高大，凌忽长者，轻慢同列”的学者毛病外，还容易染上官场恶习。倘使他们从政，戴上了乌纱帽，其官僚作风一定会比普通人更加严重。
摆架子在中国虽然算不上违法出轨行为，但妨碍人与人之间正常交往。官场中人摆架子更是损害了党群关系、干群关系，破坏了党政机关形象，影響社会的安定团结。
摆架子极有可能给正在从事的工作造成重大损失。在中国历史上，擅长纸上谈兵的赵括就因为刚愎自用、摆臭架子而招致长平之败，爱背诵兵法、口若悬河的马谡也是因为自命不凡、摆臭架子而导致街亭之失，这些惨痛教训不能不引起人们深思啊。
常言说，满招损，谦受益。既然摆架子对人对己对事业没有任何好处，那就请大家放下架子吧!