祥兴二年正月，降元大将张弘范率领元朝大军攻至崖门，元军浩浩荡荡陆续抵达崖山，对南宋军队形成三面包围之势。面对着巨大的压力，张世杰命令手下尽焚陆地上的宫殿、房屋和据点;继而又下令将千多艘宋军船只以连环船的方案用大绳索以一字形连贯在海湾以内，并且将赵昺的龙舟安排在军队中间。
祥兴二年(今1279年)二月六日癸未，张弘范打算迅速猛攻，元军中有人建议先使用火炮，弘范认为火炮打乱宋军的一字阵型，容易令其撤退。次日，张弘范将其均分成四份，宋军东、南、北三面皆各驻一军;张弘范亲自率领一军与宋军同去里余，并以奏乐为总攻讯号。首先，北军队乘潮进攻宋军北部失利，李恒等顺潮而退回。正午时段，张弘范的水师正面进攻宋军，接著用麻布遮挡事先建成并埋有伏兵的船楼，以鸣金为进攻讯号。各路伏兵负盾俯伏，在箭雨下驶近宋船。两军船舰接近，元军鸣金，撤布交战，一时间连破七艘宋船，其气势势如破竹。宋师大败，元军一路追到宋军中央。这时张世杰见大势已去，他抽调精兵，并和苏刘义带领余部十余只船舰一起斩断大索突围而去。
祥兴二年(今1279年)三月十九日，崖山海战结束，大宋王朝就此宣告灭亡。
崖山海战的影响在崖山海战的影响中，对于南宋王朝是最大的影响。崖山海战是南宋王朝的最后一次抗战，参加海战的20万士兵是南宋的全部兵力。崖山海战失败以后，南宋的皇帝和官员还有军队全部覆灭，南宋正式灭亡。
崖山海战的影响中，对中华民族精神的补充也是一方面。崖山海战虽然失败了，但是南宋兵民不屈不挠的抗争精神却鼓舞了后来的人。在这次崖山海战中，南宋的20万孤军在强大的蒙古人面前，没有屈服。
崖山海战影响了中国的政治格局。崖山海战结束后，元朝正式统一天下。当时的中国土地上，有很多国家，元朝兴起后，先灭掉了金国，又灭掉了西夏，最后与南宋交战，在崖山海战结束后，元朝统一了天下，自唐末以来的大分裂正式宣告结束，中国大地又恢复了大一统。
崖山海战也影响了中国历史的进程。中国最早是以农业文明为主的国家，宋朝就是以农业文明为主的国家，而元朝是以游牧为主的国家，元朝统一中国后，中国的历史进程开始改变。
崖山之战是宋元战争中的最后一次战役，宋朝在这次战争中负隅顽抗，以坚强不屈的精神挽救风雨飘摇的宋朝，显示出了誓死反抗的精神。而元朝在崖山之战中取得的胜利，使得中华地区实现了大一统，促进了各个方面的统一发展。崖山海战是中国历史上一次具有重要历史意义的战役。
崖山海战遗址崖山海战遗址位于广东省冈州，在那里留存着一些崖山海战的遗迹。在崖山海战遗址处，可以看到战船的模型，是木制的，有宋朝的战船模型，也有元朝的战船模型。这些战船模型都是当代人制作的。
崖山海战遗址处可以看到当年发生海战的海面，海面外围是一个出口，当年崖山海战就是在出口处发生的。站在崖山海岸边，看着波涛汹涌的海面，可以想象当年崖山海战发生时的状况。
崖山海战遗址处有几处庙宇，祭拜的是当时的抗蒙义士，有陆秀夫、张世杰、文天祥。这几处庙宇是在明朝年间修建的，当地人一直供奉着这几位义士。庙宇旁边的石壁上，有文人们写的诗词，诗词赞扬了南宋人民不屈不挠的抗争精神。
在崖山海战遗址处，有一块石碑，石碑上刻着元柱国将军张弘范灭送于此。元朝的将领张弘范打赢崖山海战后，在崖山这个地方刻了一块石碑，以此纪念元朝军队的功绩。这块石碑上的字迹到现在还很清晰。
崖山海战遗址处还有宋朝传国玉玺的石像。据传闻，当年陆秀夫背着宋朝少帝跳海时，将传国玉玺一块带入了大海。崖山海战这一地区常年有海风吹拂，并且当地比较荒凉，没有什么植物。在观看崖山海战遗址的时候，可以感悟到当年崖山海战的惨烈，也能感悟到当年南宋人民抗击侵略的不屈精神。