近年来，网络、手机等新兴媒体异军突起，成为信息传播的主渠道、社会舆论的主战场。湖南省为提高基层党委政府处置网络突发事件、引导网络舆论的能力，扶持地方新闻网站红网实施覆盖全省123个县市区的分站、手机报战略，形成省、市、县三级合力引导网络舆论的全新格局，从根本上减少了涉湘负面舆情的扩散传播。
在基层，一些县乡干部“不学网、不懂网、不用网”的现象较为普遍，基层干部在网络素养、与网民互动、网络舆情应对等方面能力明显不足，一旦遭遇网络突发事件，往往惊慌失措，应对失当，非常被动。
有鉴于此，湖南省下大力加强基层新兴主流媒体建设，将搭建覆盖全省各地的网络平台纳入加强网络舆论引导的战略规划，从2010年开始支持红网在全省所有县市建设“分站”和“手机报”。目前，红网在湖南除长沙外的全部市州均建立了分站，123个县市区正在全面推进分站建设，2011年底全面完成。各县市的手机报也与分站同样模式，同步推进。
改变应对理念
互联网的受关注程度、影响力都已超过传统媒体，但基层新兴主流媒体建设相对滞后。县乡一级缺乏网络宣传阵地，导致县乡干部对虚拟的网络普遍存在隔膜感，更谈不上熟悉网络舆论生态、了解网络舆论应对规律，遇到网络突发事件或负面舆情后，有的采取“驼鸟政策”，不敢正面回应，错过改变舆情正负态势的良好时机；有的处置思维简单，应对失当，结果事与愿违、火上浇油，事件越酿越大。
红网分站全面铺开带来的最大变化是，基层干部手中掌握了网络宣传阵地，与互联网的心理距离缩小了，害怕心理逐渐消退，各地纷纷依托红网分站，建立网上舆情监测、报送和处置的工作机制，舆情处置工作有序展开。
在湘潭县，红网分站引进专业网络舆情监测系统，每天采用软件搜索和人工搜索相结合的方式，24小时监测网上舆情。一旦发现涉及湘潭县的负面舆情，第一时间通报相关单位网络发言人，迅速调查核实后第一时间向网民回复。情况复杂的待调查后，形成处理意见，由互联网宣传管理中心指导回复。县委、政府督察室对相关单位舆情回复进行督察，对不及时回复的进行督办。三年来解决网络反映的涉及教育、社保、住房等各类问题1600余个。
基层干部面对网络舆情的心态也在悄悄发生变化，面对突发事件，由过去的惊慌失措、“驼鸟政策”变为主动发布信息。从害怕、封闭到自信、开放、坦诚面对，这是一个质的飞跃。
2010年7月，双峰县杏子铺镇由于采矿导致地表大面积塌陷，双峰县在紧急处置事件的同时，安排双峰分站第一时间发布新闻，并要求红网转载、向外推荐。由于第一时间在网络上发布了权威信息，其后的处理过程也及时公布，消除了外界猜测、质疑、炒作的“兴奋点”，一场极有可能发生的大规模网络炒作被消弥于无形之中。
搭建民情通道
随着社会转型速度加快，我国进入了社会矛盾易发、多发、高发期，经济社会又好又快发展的同时，各种社会问题变得更加突出和尖锐，影响社会和谐稳定的因素大量存在。网络为党和政府倾听群众呼声、解决民生问题开辟了便捷的通道。湖南各县市区借助红网分站平台，搭建网络民情通道，从网络上获取民情民意，在现实中解决群众关心的问题，疏导负面情绪，化解社会矛盾，促进社会和谐。
2011年5月，浏阳市红网分站与市优化效能办联合推出“民声通道”投诉专栏，受理群众投诉。截至8月底，共受理投诉482起，办结450起。2011年6月14日，一位市民以“讨要农民工血汗钱”为题投诉称，2007年到2008年，自己带领20多名农民工为当地一家电力安装公司做工，但工程完成后，安装公司却以种种借口拒付9万多块钱的工资，一直讨要未果。市人力资源和社会保障局受理投诉后，劳动监察大队多次上门协调、督察，月底就帮其讨回了拖延多年的工资。
吸收网络民智
利用互联网与民众沟通，倾听民意、化解矛盾，促进了广大干部与群众的良性互动。在这种良性互动中，决策时考虑网络民意、尊重网络民意、主动倾听网络民意，已经成为湖南不少基层干部的自觉行为。
红网溆浦县分站先后开通了BBS论坛，开办了“百姓心声”、“民情直通车”、“县长信箱”等网络互动栏目，广泛接纳网民意见投诉。在快速办理网民意见投诉的同时，淑浦县还鼓励网民建言献策。2011年县人大、政协“两会”和县党代会召开前夕，网站开办“我为‘两会’献一策”、“党代会前网友说”等专栏，发动网民建言献策。这些活动共收集整理网民的建议和意见500多条，其中30多条被吸纳，县党代会《工作报告》中的促进就业、改善民生等多条，就来自网民的建议。每一次全县的重大会议，县里都主动邀请网站版主和网络“意见领袖”列席，让网民及时了解相关政策信息，畅通网络参政议政的渠道。
红网分站和手机报覆盖全省的战略，不仅为基层宣传思想工作提供了新的工作平台，也为湖南全省的新闻宣传提供了强大的支持。每一次重大主题宣传，红网都按照省委宣传部的统一部署，以省市县三级网站、手机报组成的“红网兵团”进行立体化宣传。
在湖南省第十次党代会期间，红网实现总站与市县分站全面联动，各分站在首页醒目位置推荐总站的《潇湘新征程——湖南省十次党代会》大型专题，对总站的报道、直播、访谈等内容实行同步转载，各地手机报也以简短精练的形式发布了大量报道，为省党代会的胜利召开营造出了强大的宣传声势和良好的舆论氛围。
此外，红网还与一些分站进行深度合作，联手推出了“寻找湘西翠翠”、“红网网友市州行”、“神农文化节”、“湖南红色旅游文化节”等活动，为提高当地知名度，推动经济、社会和文化发展起到了很好的作用。
2011年3月份，受日本地震以及核泄漏影响，湖南各地出现了不同程度的食用盐抢购风潮。红网快速反应，主动引导，第一时间推出辟谣专题，该专题除了集纳相关的重要新闻、科普知识外，重点整合了红网各级分站的报道，红网和各县市区手机报也及时将各类辟谣信息发送到用户手中。红网兵团的集中宣传，对消除群体恐慌、稳定盐业市场起到了积极作用，湖南境内的“抢盐”风波很快平息。