历史阶段特征是重要的历史知识框架之一，高考文科综合考试大纲中明确把掌握历史阶段特征作为一项基本能力要求。近几年来，历史阶段特征的考查已成为高考考查的一项重要内容。那么，什么是历史阶段特征?应如何加强自己把握历史阶段特征能力的训练、培养呢?
历史阶段特征是对具有阶段性的长时段的历史事实的概括和总结，它区别于其他历史阶段的特性，它是对某个历史时期不同于其他历史时期的突出特点的概括，它是这一历史时期的各个方面状况的概括，一般从某个领域的表现去归纳概括。如古代社会某个时期(王朝)的特征，我们一般从政治、经济、思想文化、民族关系、对外交往这几个方面来归纳，其中的政治又可从政治制度、政权的变更、中央与地方关系、军事、民族关系等方面分析考虑。经济又可以从经济制度、生产方式、生产力发展水平、经济繁荣状况(农、工、商、交通、城市发展、人民生活等)来表述。世界近现代史的某个阶段特征，一般要从以下几个方面分析：资本主义经济发展(技术发展、生产方式、组织形式、经济形态等)，资产阶级革命(政权变更)，列强对外开拓市场和殖民扩张，国际关系(列强之间的矛盾变化为主)，资本主义国家内部的阶级斗争，民族解放运动的发展等。某领域特征要从其发展变化来分析，可纵向和横向比较。比如，19世纪末到20世纪初资本主义世界政治经济发展的特征是什么?我们在分析时，要注意从政治制度、经济发展、列强对外活动来比较分析：①资本主义经济发展出现严重不平衡(英国、法国衰落，美国、德国、日本崛起)；②资本主义两种制度并存(民主政体与专制政体)；③资本主义生产由自由竞争向垄断过渡；④资本主义列强加剧对世界的瓜分，同时列强之间的矛盾迅速激化；⑤资本主义世界体系初步形成。某历史事物的特征分析，要从历史事物的要素去归纳与概括。如革命类事件(以法国大革命为例)，一般要抓住革命爆发的背景(原因——专制、资本主义发展；条件——第三等级要求、启蒙思想等)、性质(资产阶级民主革命)，领导(资产阶级)、主力(人民广泛参与)、目的(推翻波旁王朝专制统治，建立资产阶级专政，发展资本主义)、过程特点(三次高潮，实践了启蒙思想，反封建与卫国战争相结合)、结果(较彻底)、影响(对欧洲、对世界)等。综合分析明清时期的阶段特征：明清时期是我国封建社会走向衰落的时期，具体表现在如下几个方面：君主专制制度空前加强，但统治集团内部逐渐腐败(政治)；新的经济因素——资本主义萌芽并缓慢发展(经济)；“均田”口号的提出，表明农民的斗争已触及到封建土地所有制这个根本问题(阶级斗争)；反封建的民主思想及文学作品盛行(思想文化)；清政府实行闭关锁国政策，落后于世界进步潮流(外交)。
这样的分析，既很好地体现了历史与政治学科综合的思想，又使我们的比较分析能力、归纳概括能力、史论结合能力都可以得到培养和提高。