老子，姓李名耳，字聃(音读:dān)，一字或曰谥伯阳。华夏族，出生于周朝春秋时期陈国苦县，约出生于公元前571年，逝世于公元前471年。
老子是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，今存世有《道德经》(又称《老子》)，其作品的核心精华是朴素的辩证法，主张无为而治。20世纪80年代，据联合国教科文组织统计，在世界文化名著中，译成外国文字出版发行量最大的是《圣经》，其次就是《道德经》。
老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，是全球文字出版发行量最大的著作之一。在道教中，老子被尊为道教始祖。老子与后世的庄子并称老庄。老子誉有东方三大圣人之首，美国《纽约时报》评为世界古今十大作家之首。孔子曾数次向老子问礼、求道。自古有老子天下第一之称。
在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。因老子是道家的创始人，所以老子又被古人称为太上老君。
思想成就【文学思想】
老子既是周朝的史官，因此《汉书艺文志》说：道家者流，盖出于史官，此话并不是没有道理的。至于班固的诸子均出于王官说，又当别论。金德建《老聃学说出于史官考》认为：老聃学说的来历，大约是因为做周史的缘故。他列举了《左传》、《国语》、《论语》、《大戴礼记》等书中史官属于格言形式的话，并将16条有关材料与《老子》相对照。比如《左传》成公二年：仲尼闻之曰：唯器与名，不可以假人。《左传》昭公三十二年：慎器与名，不可以假人。《左传》这些话，显然是《老子》的国之利器，不可以示人(第三十六章)的语意所本。从这些材料的对比中，说明《老子》的语句，是史官们向来保存的知识。可见，《老子》与史官的知识有其思想上的渊源。
【政治思想】
不尚贤，使民不争;不贵难得之货，使民不为盗;不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治。虚其心，实其腹;弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。
老子在《道德经》第三章里，提出了他的无为思想。老子主张不尚贤、使民无知、无欲，设想要人们回到一种无矛盾的无为境界。
老子崇尚无为，主张顺其自然，合乎天理，否定有神论。是当时较为先进的思想之一。
经典名言1、故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉以此。
2、此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
3、视之不见，名曰夷;听之不闻，名曰希;搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。
4、大邦者下流，天下之牝，天下之交也。牝常以静胜牡，以静为下。
5、甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
6、执大象，天下往。往而不害，安平泰。
7、宠辱若惊，贵大患若身。
8、人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。
9、夫礼者，忠信之薄，而乱之首。
10、是以圣人后其身而身先;外其身而身存。非以其无私邪故能成其私。
11、朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大智不割。
12、民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。