深入学习领会十八大精神，是当前高校思想政治教育的中心任务之一。在教学实践中，学习十八大主题，进一步推进理想信念教育研究；回顾中国共产党成立以来的历史进程并分析其宝贵经验教训，增强爱国主义教育的实效性。这些都有助于高校思想政治教育的进一步推进。十八大精神理想信念教育爱国主义教育发展党的十八大，是在我国进入全面建成小康社会的决定性阶段召开的一次十分重要的大会。深刻学习领会十八大精神，高举中国特色社会主义伟大旗帜，夺取全面建成小康社会新胜利，是全党和全国人民在当前和今后一段时期内的重要任务。高校思想政治教育也应紧密围绕这一中心任务，努力推进理想信念教育和爱国主义教育发展。
一、深入学习十八大主题，进一步推进理想信念教育研究
（一）学习领会十八大主题，为进行理想信念教育提供理论支持
党的十八大郑重向国内外各族人民提出了会议的主题：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。这个主题明确地表示了我们党将举什么旗、走什么路、以什么理论为指导、以什么样的精神状态、朝着什么样的目标不断前进。对国家而言，这是一个根本方向、根本目标问题；对个人而言，则是理想信念问题。理想信念反映的是社会和人自身发展的期望，是人的精神生活的核心内容，它指引着大学生做什么人、走什么路、为什么学的问题。《中共中央国务院关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》中提出，加强和改进大学生思想政治教育的主要任务是以理想信念教育为核心，深入进行树立正确的世界观、人生观和价值观教育，使大学生正确认识社会发展规律，认识国家的前途命运，认识自己的社会责任，确立中国特色社会主义的共同理想和坚定信念。大学生正处于理想信念成型期，思想活跃，自尊意识突出，成才愿望强烈，只有具有了远大正确的理想，以及坚贞不渝、百折不挠地追求目标的信念，才会成才成功。因此，深入学习领会十八大主题，能够为当前深入研究和开展理想信念教育提供理论基础和指导。
（二）学习领会十八大主题是理解现实与理想辩证关系的需要
理想变为现实，从来都不是一蹴而就、一帆风顺的。同样，任何一种社会政治理想的实现也都不是轻而易举的，中国特色社会主义道路、中国特色社会主义理论体系和中国特色社会主义制度，是党和全国各族人民几十年来艰苦奋斗、不懈创造的结果。我们在坚定对中国特色社会主义的道路自信、理论自信、制度自信的同时，继续奋斗，勇往直前，把社会主义事业推向新高潮。
随着经济全球化的不断深入和我国改革开放的不断扩大，高校学生在接受先进文化思潮和价值观念熏陶的同时，也受到消极、落后思想的影响，致使部分学生出现政治信仰迷茫、理想信念模糊、意志不坚定、社会责任感缺乏等问题，这是与中国特色社会主义共同理想相违背的，也是目前大学生思想政治教育尤其理想信念教育面临的重大难题。学习十八大主题，使大学生深刻理解理想与现实的辩证关系，使其明白实现理想的重要条件是坚定的信念，实现理想的途径是艰难曲折的，远大的社会理想更是需要一代又一代人的不懈努力。
二、回顾中国共产党成立以来的历史进程并分析其宝贵经验教训，增强爱国主义教育的实效性
（一）回顾和深刻分析建党以来的历史进程，激发大学生的爱国情感
中国近现代史是连续的、不平凡的、不断抗争与奋斗的历史进程。十八大报告饱含深情而又实事求是地概括了中国革命建设改革伟大事业是几代中国共产党人带领人民接力推进的。这一历史进程告诉我们：新中国的今天是通过党的有力领导，全体中华儿女的奋斗、牺牲、前赴后继才换来的，没有前人的无私奉献就不会有今人的幸福生活。
学习十八大报告，推进爱国主义教育的发展，使大学生深刻意识到爱国主义是中华民族的优良传统，是中华民族生生不息、自立于世界民族之林的强大精神动力，而大学生自身是国家宝贵的资源，是民族的希望，祖国的未来，肩负着人民的重托和历史的责任。
（二）以建党以来尤其是改革开放的伟大成就及对未来的展望，增强大学生的民族自尊心、自信心和自豪感
以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体带领全党全国各族人民完成了新民主主义革命，进行了社会主义改造，确立了社会主义制度，为新时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备、物质基础。
十一届三中全会以来，党中央分析了社会主义建设的经验教训，做出了改革开放的历史决策。经过30多年的发展，取得了伟大成就，集中体现在十八大报告上：经济平稳较快发展，经济总量跃升世界第二位；开放型经济达到新水平，进出口总额跃居世界第二位；人民生活水平、社会保障水平迈上一个大台阶，等等。十八大报告也提出了振奋人心的未来实现目标：实现国内生产总值和居民人均收入比2010年翻一番；确保到2020年实现全面建成小康社会。以上已取成绩和未来目标告诉我们：中华民族是伟大的民族，中国人民是顽强的人民。在历史发展过程中，中华民族表现出了强大生命力，使得中华文明一脉相承的延续发展。这其中毋庸置疑的原因是，千百年来深深融入民族意识之中的爱国主义优良传统。
学习十八大报告内容，让学生了解已取成绩和未来目标，也就是引导学生了解祖国，这是培养学生的民族自尊心、自信心和自豪感的前提和基础。因为只有在知祖国、爱祖国的基础上，才会立报国之志、学报国之才、践报国之行。正所谓“知之深”方能“爱之切”。
（三）清醒认识前进道路上的困难和差距，增强大学生振兴祖国的责任感和使命感
十八大报告在总结成就的同时，也指出了我们存在的许多不足，主要是发展不平衡、不协调、不可持续问题依然突出，科技创新能力不强，产业结构不合理，资源环境约束加剧；社会矛盾明显增多，关系群众切身利益的问题较多；一些领域存在道德失范、诚信缺失现象，等等。报告中用三个“没有变”，从根本上概括了我国的现状：我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾这一社会主要矛盾没有变，我国是世界上最大发展中国家的国际地位没有变。由此可见，民族复兴之路还很长，夺取中国特色社会主义胜利之路还很艰辛。
学习十八大报告内容，让学生了解我国的基本国情，既是让大学生保持清醒的头脑，更是增强其民族复兴的责任感和使命感。正如胡锦涛同志所说：“包括大陆同胞、港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞在内的全体中华儿女，都应该为自己是中华民族的成员而感到无比自豪，都应该承担起实现中华民族伟大复兴的历史责任，都应该以自己的努力为中华民族发展史续写新的光辉篇章。”