目前，我国60岁以上老年人口达到2亿多，占总人口的16%。很多老年人退休后感到不适应，容易产生焦虑、烦闷，甚至抑郁等不良的心理，长此以往，极易诱发身心疾病。如果老人适当参加园艺活动，可转移注意力，缓解压力，陶冶情操，修身养性，全身肌肉在适度的活动中得到锻炼，益于身心健康
今年66岁的郝老伯自退休后便无所事事，成天看电视、打麻将、抽烟喝酒，心情烦躁、郁闷，且小病不断。在家人的劝导下，他开始进行园艺种植活动，在家里的阳台上种满了各种花草，还用泡沫盒种植了大蒜、草莓、辣椒等蔬菜水果，生活充实又有乐趣。看着自己种出来的花草果蔬，郝老伯心情格外喜悦，身体越来越健康，全家人也乐在其中。
园艺活动的悠久历史
园艺，简单地说是指果树、蔬菜和观赏类植物的栽培、繁育的技能及艺术。园艺的起源可追溯到石器时代，那时人类开始栽培棕枣、无花果、油橄榄、葡萄和洋葱等。秦汉园艺业有很大发展，不少园艺作物传至西方，同时也从外国引进一些蔬果作物。唐、宋以后，园艺，特别是观赏园艺发展迅速，出现了诸如牡丹、芍药、梅和菊花等名贵品种。20世纪以来，园艺生产日益向企业方向经营发展，愈来愈成为人们完善食物营养或装点净化环境的必需品。
如今，园艺活动是老人社交、排解孤单、改善情绪的最佳途径之一，不仅有助于强健身体，而且可以愉悦心情，提升老年人的生活质量。因此，美国科学家还将其发展成为“园艺疗法”，用来治疗抑郁症等精神疾病。具体而言，“园艺治疗”是通过培育植物，观察植物生命周期，体验、感悟生命的顽强，从而调整心理，重树对生活和工作的信心。例如：对孤独症患者而言，可增添生活乐趣，减轻寂寞和孤独感。此外，园艺活动对神经官能症、高血压、心脏病等有很好的辅助治疗作用。
花花草草益身心园艺活动好处多
园艺活动的益处有很多，强身健体便是主要的一条。通过挖土、种植、浇水等中等强度的运动，能增加身体活动量，运动四肢筋骨关节，疏通经络。花卉所散发的各种袭人香气，通过鼻道嗅神经直达大脑中枢，起到改善大脑功能、激发愉悦感的作用。归纳起来，园艺活动的益处有：
1.種植花卉能提高认知能力。可根据自己的喜好选择品种，判断其习性及特点，在培育过程中观察其生长状态，适时进行劳作、管理，来证实自己的认知对否，经过不断改进，使认知能力稳固提高。不仅可收获可喜的劳动成果，而且还可提高处理事务时的认知能力。
2.培养花卉可提高注意力。一般的花卉都很娇嫩，需要长期无微不至的呵护，这就需要集中注意力。每天都要仔细地察看花、茎、叶、果的生长状况，采取相应的管理措施。日久天长，注意力就会逐渐提高，对于各种压力、烦恼等也有很好的疏解作用。
3.园艺活动有益于骨骼、神经系统健康。经常从事园艺活动，能使人骨骼坚强，人在室外园艺活动中能较多地接受紫外线照射，可促进钙在肠道中的吸收，有利于骨钙的沉积，可防治骨质疏松症。此外，当人沉醉于园艺活动中时，精神得到松弛，对调节人体神经系统功能、提高肌体免疫力大有裨益。
4.园艺活动还能培养人的意志行动力，开发想象力，激发创造动机，促使人积极主动地思考问题。培育花卉动手又动脑，可使人变得心灵手巧，并能培养责任感、义务感及自信心。还可调节情绪，使人变得安宁和理智。走亲访友、探望病人时，赠送自己培育的花卉、蔬果，既有观赏价值，又能把喜悦带给他人，增进感情。
时下，园艺活动越来越受到大家的青睐，愿老人们在进行园艺活动美化环境的同时，也能够充实和改善自己的晚年生活。
小贴士
随着人们物质生活和精神文明的提高，园艺已悄然步入人们的生活。许多花卉既能药用、食用，又能美化环境，净化心灵，与人们的生活息息相关。但是，园艺活动也讲究张弛有度，具体来讲，应注意如下事项。
1.注意园艺活动前的热身。在决定开始挖地或抬重物前，先活动一下肌肉，拉伸筋骨，让身体做好准备，防止腰部和躯干受伤。
2.注意有张有弛的工作节奏。不要因为怕慢就强迫自己赶速度，要量力而行。最好经常变换姿势，每20-30分钟，就休息10分钟，劳逸结合，避免过度劳作，引起腰酸腿痛。如果手关节有炎症，可以在劳作前后用热水泡手，劳动时戴手套保护。
3.老年人可坐在椅子上舒适地工作，尽量少用腰背和膝盖。无论是室内还是室外，立体种植都是节省面积和方便老人管理的较好方式。此外，还应适当配备符合人体工程学的工具，轻松且高效地进行园艺活动。
4.尽量不要爬高或用力过猛，注意安全。注意夏防中暑、冬防风寒，加强防护措施。
5.选择净化能力强、不污染环境、少生病虫害的花卉。茉莉、丁香、金银花、牵牛花等能分泌杀菌素，杀死空气中的某些细菌或抑制病菌的发生。而石榴、蜡梅、吊兰、水仙、菊花、芦荟、虎尾兰、金鱼草、美人蕉、菖蒲、石竹等，皆为病虫害较少且易养的植物，也非常适合家养。
6.室内忌摆放过多散发浓烈香味或刺激性气味的花卉。夜间居室大多封闭，空气与外界不够流通。如果居室内擺放的花卉过多，会减少夜间室内氧气的浓度，易引起胸闷、憋气、频发恶梦等。而香味浓烈会使人的中枢神经过度兴奋，或恶心欲吐，影响睡眠质量，甚至导致失眠。
