摘 要：澳大利亚社会福利种类多而齐全，是一个典型的福利社会，其社会保障制度始于1909年，在全国范围内首先推行了养老金计划，自1910年起社会保障体系开始建立；同时澳大利亚也是世界上社会福利最好的国家之一，保障对象范围从寡妇、伤残、儿童津贴到因为年龄、残疾或失业等原因不能工作而领取救济金者；辅助性福利提供方包括联邦政府、州政府和各地方政府在内的三级政府。目前，一个相当完善的社会福利网已覆盖全国各地。不过，现在澳大利亚也面临着考验，随着经济危机的影响，社会老龄化日趋严重，高福利制度正面临着巨大的考验。
关键词： 澳大利亚；社会保障；利弊分析
[中图分类号]：C913.7 [文献标识码]：A
[文章编号]：1002-2139（2013）-12--02
社会保障是指国家和社会在通过立法对国民收入进行分配和再分配，对社会成员特别是生活有特殊困难的人们的基本生活权利给予保障的社会安全制度。社会保障的本质是维护社会公平进而促进社会稳定发展。即是指国家通过立法，积极动员社会各方面资源，保证无收入、低收入以及遭受各种意外灾害的公民能够维持生存，保障劳动者在年老、失业、患病、工伤、生育时的基本生活不受影响，同时根据经济和社会发展状况，逐步增进公共福利水平，提高国民生活质量。
一般来说，社会保障由社会保险、社会救济、社会福利、优抚安置等组成。其中，社会保险是大多数的国家社会保障的核心内容，而在澳大利亚，社会福利却在社会保障中占有较重要的地位，例如，新移民到埠后马上可以享受免费医疗保健及家长津贴等福利。澳大利亚政府制定其社会救济政策基于两点思路：一是明确政府与社区的责任；二是首先将政府的收入帮助制度作为安全底线，同时尽可能地鼓励和发展个人与民间救济。因此，其建立社会救济制度的首要目标，是抵御和缓解贫困，而不像其他多数发达国家一样把维持居民收入水平当做第一任务，这一点也决定了澳大利亚的社会救济制度并非一般性的救济。
一、澳大利亚社会保障制度的优势
澳大利亚社会保障制度的特点有很多：保障对象全民化、保障项目多样化、资金来源多渠道、社会保障支出在政府预算中举足轻重、社会保障管理多部门垂直化、社会保障法制化、对保障对象进行严格的审查与评估、社会保障管理信息化网络化程度较高、财政部门在社会保障中负有重要职责等。这其中，吸引全球目光的主要有三大特色：保障种类多、对象全民化，法律保障下的财力审查监督体制，以及以社会救助为核心不设专门税收的制度。
保障对象全民化。澳大利亚社会保障津贴种类全面，有孩子助养费，特别救济金，失业救济金，养老金，分娩津贴，此外，还有学习津贴、疾病和伤残津贴、灾难津贴、边远地区津贴、寡妇津贴、看护津贴、配偶津贴、电话津贴、房租津贴、交通津贴、托儿津贴等。而可申请到以上的津贴也并非难事， 目前，澳大利亚由名为“center-link联络中心”的机构负责原先由联邦政府几个部所承办的一系列社会工作，只要是有需要帮助，符合以上津贴中任意条款的居民，不但可以马上获得政府的补助，并且补助也包括从符合条件的时间点到申请日的补偿补助。举例说明，某人失业后两星期才去申请失业补助，部门经调查后不但会立即发放失业补助而且还会将申请日之前的这两周的补助一并发放。澳大利亚的社会保障制度惠及全体国民，无论是本国公民还是持有永久居留证的新移民都被囊括入社会保障对象的范围，其医疗保险、公费医疗人人可以享受。
法律保障下的财力审查监督体制。澳大利亚的社会保障制度依法建构、依法实施，宪法有保障公民生存权利的条款，同时也有其他社会保障立法，目前正在实施的1991年修订的《社会保障法》。在预算方面，法律规定的社会保障支出项目必须保证完成，如果遇到经济衰退或财政收入不好的时候，即使出现财政赤字也要保证法定的支付需要。同时，对于受救助者，澳大利亚使用财力审查制度，包括收入审查和资产审查，从而在最大程度上保证弱者受益。
以社会救助为核心不设专门税收的制度。澳大利亚社会养老保险和全民医疗保健提供的保障和服务是相对低标准的，政府根据当年的物价涨幅对最低生活保障收入做出统一规定，主要的保障和救助对象是那些不能依靠自己的劳动收入养活自己的人。同时，澳大利亚的社会保障资金基本都是由联邦政府筹集，其资金来源于一般税收，不存在特别的税收对应社会保障，也不需要额外缴纳医疗、住房、养老等保险，其社会保障支出属于一般的政府公共支出。
二、澳大利亚社会保障制度的弊端
在澳大利亚的高福利社会保障的光环背后也存在着很多的问题，这其中最为突出的有两个方面，第一就是高福利背后的高税收。高福利总是以强大的税收系统为支撑，对于人均GDP高达2万美元的澳大利亚同样如此。澳大利亚的税制在很多方面与其他西方发达国家相比具有自己鲜明的特色，是一个由“合理的税收法律+完善的管理机构+严密的审计机制”组成的有机体。税务个人化，每个人都有一个在税务局登记的税号，这是个人编制的具有唯一性的税务档案号码，每人终身只能有一个税号，即使更改姓名，税号也不会发生变化。个人的所得税是必不可少的重要税收，而社会保障的资金一项重要来源就是财政税收，打个比方来说就是两个工作的人交税去养活一个不去工作的人。因此很多人觉得不公平因而失去了对工作的积极性，更有很多的人放弃工作以各种理由去拿社会保障。
问题之二也是主要问题，即澳大利亚的社会保障发放计算法则。全球大部分国家的社会保障发放是按照纳税人的贡献即该人之前交过多少税来计算的，但是澳大利亚的福利法则是按照当年的税收平均分配给保障享受人。举例说明，在澳大利亚，一个工作并且交税了五年的人因为正常的因素失去了工作（非制伤，制残等外界因素）那么他将会享受到澳大利亚社会保障中的失业福利，然后他所得到的福利却是跟一个这五年来一直拿失业福利没有交过一分钱税金的人同样的钱。这样一来对于一直努力工作的人又是一种公平性的挑战。
根据国际货币基金组织的统计，澳大利亚常年处于高失业率状态，而事实上其高失业率有一部分责任是归咎于澳大利亚的社会保障福利的分配政策。在失业的人口中有一大部分人不是没有工作能力，而是这些人本身不想去工作，还有一部分目前在工作的人一有机会就会放弃工作甚至创造条件失业去拿福利。也就是说，如果长此以往，澳大利亚最终也会步上希腊的后尘，在这种制度下会出现一大批懒人以至拖垮整个国家的经济。
小结：
说到澳大利亚，人们总是对这个国家的社会保障制度羡慕不已：女人生孩子有补助，没工作可以向政府伸手，老年人的交通、医疗也有补助，各种补贴名目繁多，令人眼花缭乱！而澳大利亚社会保障制度鲜明的特点使得澳大利亚在很长一段历史时期内推行实施其保障制度时可以做到保障真正需要帮助的人的正常生活，当一个真正有需要的人去使用的时候，会带来很大的方便和帮助，同时在很大程度上确保其社保资金不会被滥用。
但是如很多西方发达国家一样，自20世纪80年代以来，澳大利亚经济和社会环境发生了很大变化，尤其是90年代以后的经济萧条导致失业人口激增，加上人口老龄化的影响，为国家财政收入带来巨大的打击；同时，澳大利亚现有的社会保障制度存在的问题也给国家财政造成很大压力，因此，澳大利亚政府最终走上了社会保障制度改革之路。而无论是澳大利亚社会保障的优势、缺陷或者未来漫长的改革之路，都值得世界很多国家学习借鉴。
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