本文译自美国《MOTOR》杂志，是对2009美国汽车市场新车型所做的技术预览。通过本文，读者可以了解全球汽车最新技术及发展趋势。
考虑到目前能源价格是人们关注的焦点，所以2009年度新上市车型的关键词是 燃油经济性。美国国内的汽车制造商也在为此不断努力，并取得了长足的进步和成就。
虽然目前极力提倡汽车的燃油经济性，但美国市场2009年度推出的两款最重要的车型却是皮卡车，这未免让人觉得有违常理。为什么要在目前这个时候推出道奇Ram和福特F-150这样的新款皮卡车型呢?因为在过去的几年中它们一直处于开发阶段，并完成了推向市场的准备工作。况且，皮卡车占有美国车市约11％的市场份额，汽车制造商们当然不会忽略这块诱人的蛋糕。
除了皮卡车型之外，2009年推向市场的主要车型还包括福特Flex高通过性越野轿车、林肯的MKS轿车、道奇的Challenger双座轿车以及克莱斯勒的Journey高通过性越野车。除了一新款越野轿车Chew Traverse和一款新Pontiac高性能轿车G8之外，通用汽车公司的许多车型经过一系列的技术改进后也推向了市场。的外表下，其内部(下部)又会有什么样的精彩呢?从技术的观点来看，你应该了解2009年度市场(美国)新车型具有怎样的性能，本文以下章节将逐一就美国制造商2009年度新车型产品的技术详情做个预览。
克莱斯勒
由于举国上下都在关注车辆的燃油经济性问题，所以道奇2009款Ram皮卡车型选择此时上市必然会引起各种疑问，但这款新型Ram皮卡进行了大胆的重新设计，消除了人们的困惑。虽然表面上看起来它并不是那样卓而不群(虽然它采用了双排座驾驶室)，但实际上它确实是出众的。而且，由于采用了带有螺旋弹簧的多连杆后悬架，这款车现在可以提供近似于轿车一样的极佳的乘坐舒适性，这在以前的车型中是可望而不可及的。我们已经快有半个世纪没有看到美国国内0.5t的皮卡车采用带螺旋弹簧的后悬架装置，当然也就不会看到那种承载能力在1t(甚至超过1t)、拖载能力到达5t的皮卡车型上采用这种悬架技术。
这种新型悬架使得克莱斯勒的一辆皮卡车的成本提高了50美元。螺旋弹簧只能承受垂直载荷。这种悬架每侧有两根纵向连杆，在轮轴之间通过一根横向稳定杆进行联接。这些连杆可以使车轴保持位置并能承受横向的载荷。这种连杆的布置方式，加上螺旋弹簧的承载变形动作，可使得车内乘员的乘坐感受更加平稳，即使是采用了坚固的后轴。而其耐久性又如何呢?克莱斯勒公司的工程师称，他们对装备螺旋弹簧后悬架的车辆与装备钢板弹簧后悬架车辆的车型进行了采用同样规范的耐久性对比试验。虽然对于这种皮卡车型的车主来说，车辆能拖动一辆旅居挂车的要求比能拖动一辆轿车到维修点的要求重要，但该车型的标称拖载能力达到了4127kg，虽然在行业内并不是最高的，但对于用户来说当然是足够了。福特的F-150车型也具有类似的拖载能力。
为了2009年推向市场，Ram皮卡的整车性能和燃油经济性都得到了提升。这款车选装的半球形燃烧室5.7L V8发动机在气门推杆凸轮轴上安装有凸轮相位同步器，并配置了两级的进气歧管，这使得发动机的功率从257kW提高到了291kW，输出扭矩从510N·m，提高到了554N·m，而其燃油经济性仍然提高了4％。这款发动机由于采用了汽缸惰化技术(多种排量系统)，其在高速公路工况下的燃油经济性可达到P9mpg(约12.4L/100km。mpg：英里/加仑)，通过进一步改进，有望达到20mpg(约11.8 L/100km)。这款车可选装的其他发动机(3.7LV6发动机和4.7L V8发动机)都已经可以达到高速公路工况下20mpg(约11.8 L/100km)的燃油经济性指标。
这款皮卡的车厢也很引人注意，车厢后挡板的把手位于翻开机构顶部，由于采用了拉紧及释放机构，使得后挡板很容易向上提起。车厢两侧围板的上部都罩有复合塑料制成的盖板，可以保护其在车厢承载的时候不至于受到损坏。与双排座驾驶室匹配的1703mm长的标准车厢还可以根据用户需要设置可上锁的储物舱。储物舱位于车厢两侧围板内及两侧轮罩上部的空间区域，一般情况下车辆的该空间都是闲置不用的。这种储物舱被称为“Ram Boxes”，它能提供209.5L的空间。
道奇2009年推出的Chaolenger双座轿车是20世纪70年代车型的现代版演绎，但由于造型线条和内涵上的差异，使得这二者的对比仍然是很容易的。简而言之，它就是一款克莱斯勒300轿车的短轴足巨版车型(轴距从3048mm缩短为2946mm，尽管其整车长度增加至5029mm)。Chaolenger被设计成用来与福特的Mustang竞争的车型，因此他能提供更强大的动力，其后座位置的腿部空间也增加了152mm，而且为与V8发动机相配，而配置了后独立悬架和限滑差速器。当然，Challenger要比Mustang大得多(轴距长了229mm，而整车长了305mm)，所以二者的对比更多的是在外表上而不是在配置和性能参数上。
这款车型的基本配置为一台单顶置凸轮轴的V6发动机，匹配4挡自动变速器。该车型也可选装具有半球形燃烧室(HEMI)的5.7L V8发动机和4挡自动变速器，在高性能的SRT8车型上还可以选装6.1L的HEMI发动机。5.7L HEMI发动机的输出功率达到了276kW(扭矩达到了544N·m)，这主要得益于其采用了气门推杆凸轮相位同步器。与装备在Ram皮卡上一样，由于发动机采用了多种排量控制系统(4汽缸惰化)，该车型在城市工况和高速公路工况的燃油经济性指标分别达到了16mpg、23mpg(约14.7L/100km、10.2L/100km)。
Chaloenger SRT8配备的6.1L HEMI发动机可以输出317kW的功率和571 N·m的扭矩，并匹配5挡自动变速器。该型号发动机没有采用汽缸惰化技术，因此它的燃油经济性指标(城市/高速公路工况分别为18.1L/100km和13.1L/100km)并不是出彩之处。
上述两款HEM0发动机都可以匹配6挡Tremec手动变速器，该变速器曾被Corvette车型采用，由于该变速器可以实现1到4挡的跳跃式换挡，所以对提高燃油经济性还是有帮助的。然而对于装备5.7L HEMI发动机的SR78车型而言，匹配6挡Tremec手动变速器与匹配4挡自动变速器相比，其燃油经济性反而稍微低了一些(城市/高速公路工况分别为15.7L/100km和10.2L/100km)。
2009年推出的道奇Journey是克莱斯勒Pacifica高通过性越野轿车的低成本替代车型。与Pacifica基于改进的梅塞德斯轿车平台的做法不同，该车型是在延长了的克莱斯勒
Sebring/道奇Avenger平台的基础上改进设计而来(其轴距增长了127mm，而达到了2891mm，整车长度增加了大约50mm，而达到了4887mm)。Journey的标准配置为一台2.4L 4缸发动机，其城市/高速公路工况的燃油经济性分别为12.3L/100km和9.4L/100km。然而，如果要用它全负荷承载人和货物，该车型需要配备一台3.5L的单顶置凸轮轴V6发动机，相应的，在城市/公路工况下的整车燃油经济性都会100km降低1L，该发动机的标准匹配为一台6挡自动变速器。
当装备V6发动机时，该车型可选装全轮驱动系统AWD(这又会导致燃油经济性的下降)。全轮驱动系统采用一个电子控制的多片离合耦合器使车辆的前轮持续保持有驱动扭矩，除非车轮发生了滑转现象。然而，当车速达到85km/h以上时，只有很小一部分扭矩传递到车辆的后桥，因为在这种工况下车辆的燃油经济性很好。车辆电子稳定性控制和牵引力控制系统是Journey车型的标准装备，全轮驱动系统的电子控制计算机和这些系统的相互结合，可以为车辆提供良好的操控性能。
福特
F系列车型是福特公司的珍爱之宝，所以2009年推出的F-10车型显然是倾注了福特公司工程技术人员的大量精力。4.2L V6发动机已不再采用，取而代之的是一个由三款发动机构成的发动机系列，其中包括两款沿用下来的发动机，分别是4.6L的双气门V8发动机(输出功率和扭矩分别为185kW和400N·m)和5.4L的三气门V8发动机(输出功率和扭矩分别为239kW和530N·m)。位于中间的是4.6L的三气门V8发动机，其输出功率和扭矩分别为218kW和429N·m。
该车的本来已很高强度的车架又得到了进一步强化，其后悬架钢板弹簧叶片长度增加了152mm，以改善车辆后端的承载运动状态。新的双排座驾驶室的空间增加了152mm以提高后座乘客的乘坐舒适性，而且在后座没有乘客的情况下，也可以在驾驶室内运载很多货物。
以燃油经济性作为首先解决的问题，福特在开发这款车时提出了SFE(超佳燃油经济性)一揽子解决方案，这其中包括改善车辆的空气动力学性能、采用低滚阻轮胎、增加高强度钢板用量以实现车身的轻量化、采用较低后桥速比以及对动力传动系统进行的标定和改进。所有这些措施，可使该车型在装备4.6L三气门V8发动机和6挡自动变速器并在两轮驱动模式的情况下，城市工况和高速公路工况的燃油经济性指标分别达到神奇的15.7L/100km和11.2L/100km，而这套动力系统仍然使车辆具有3405kg的拖载能力。对动力系统的一项标定和改进包括大力采用了车辆减速断油技术，这对于驾驶过以前该系列车型的司机们来说可能会感觉到驾驶时的不适应。福特公司宣称，通过精心编制的控制系统软件，应该可以实现发动机从断油到供油这两个状态的无缝转换，虽然你通过连接一个示波器在进行实际道路测试时还是会检测到有所不同。通过采取这种措施，可使F-150的燃油经济性提高约8％左右。
这款车上采用了低滚阻的轮胎来提高整车燃油经济性，这种轮胎在很多混合动力电动车上采用过。低滚阻轮胎是一种特殊的轮胎，具有特殊的性能，但它在雪地或泥地路面上的性能还赶不上作为车辆标准装备的常规雪地或泥地轮胎。所以在降雪量较大的地区，经销商一般会考虑卖给客户一套专门的雪地轮胎以备冬天使用。在其它地区，经销商会告知用户使用常规的轮胎会导致整车燃油经济性的下降。
F-150追求较高的拖运能力(刚好超过908kg，虽然采用较大功率的动力总成后拖载能力可达到1376kg)，该类车型拖載能力的最高指标是5130kg。不过这个指标是在装备了大家耳熟能详的5.4L V8发动机的情况下才达到的。
2009款F-150车型在底盘方面进行了重要的电子控制系统的配置和改进，以改善驾驶操控性。去年在重型的F系列车型上采用的车厢后挡板脚踏板在2009款F-P50上也得到了应用，而且该车型还增加了一副车厢侧面脚踏板。这个脚踏板可以通过按动上面的一个按钮来使它从车厢底部伸出，以便人员上下车之用。F-150具备较强的承载货物能力的一个原因就是它的货厢围板很高，因此对于身高一般的人来说，上下车厢时这些设置的脚踏板就非常有用了。
带有抗侧倾控制功能的先进的驱动控制系统是F-150车型的标准装备。该系统基本上是通过传感器检测车辆的横摆运动状态，并采用抗侧倾的控制算法对整车运动姿态进行控制。该系统和一个挂车稳定性控制系统联合作用，确保在带挂车驾驶的情况下车辆具有良好的操控性。当然，制造商提供的挂车制动控制器也可以作为这个抗侧倾控制系统的一个组成部分。F-150车型也沿用了以前的重型车型采用的后视摄像头装置，摄像头位于车厢的后挡板部位，当车辆挂倒挡行驶时车辆后部的景象可以显示在车内的后视镜上，如果车辆装备了导航系统。则车后的景象会显示在导航系统的显示屏上。
在2007款Explorer车型上采用的无盖加油口装置在新款F-150车型上也得到了应用。在当前油价高企的时代，为了满足那些担心小偷通过虹吸管抽取油箱中燃油的用户的需要，福特也可以提供盖子可上锁的加油口装置。但是如果用户购买的是Flex Fuel车型，这个装置就不必了，在它的加油口管路中装有反虹吸装置。
新款的Flex高通过性越野车是基于延长的Taurus X平台改进而成的(轴距从2870mm增加到了2997mm)，但整车长度仅为5131mm，只比X平台长了38mm。由于它具有高大的厢形车身，所以看起来和Scion Xb很相似，但它的造型设计具有足够的福特元素，证明它是一种原创车型。
Flex车型的动力系统仍然是3.5L V6发动机(输出功率和扭矩分别为195kW和337N·m)，但其内部空间要比Taurus X大一些，质量也要重195kg(前轮驱动车型的整备质量为2027kg，全轮驱动车型的整备质量为2107kg)。因此，Flex的动力性能有所下降，虽然它匹配了动力较强的V6发动机和6挡自动变速器，不过它在城市/高速公路工况的燃油经济性指标分别为14.7/100km和9.8L/100km，还比较合理。一款非厢形的三排座驾驶室高通过性越野车将于2010年以Lincoln品牌推向市场，此车型将和Flex采用同一个车型平台。该车型将于福特的燃油直喷增压V6发动机市场化技术成熟之时推出，用以提高车辆的燃油经济性，以取代4.6L V8发动机。
为了提高车辆的燃油经济性，福特正在尽快地在其车型产品上配备6挡自动变速器，计划到2012年使其80～90％的轿车和高通过性越野车上装备6挡自动变速器。
Flex车型也采用了福特的无盖的油箱加油口技术，除了Flex和新款的F-150之外，采用这一技术的还有新款的福特
Escape、Mercury Mariner(包括混合动力车型)以及林肯的MKS。
Lincoln(林肯) MKS是一款时尚的前轮/全轮驱动豪华轿车，它装备了动力更强劲的V6发动机，发动机缸径从92.2mm增加到了95.5mm(汽缸冲程仍然保持为88.7mm)，所以发动机的排量增加到了3.7L。这是发动机进行的内部改进的一部分，在采用普通燃油的情况下发动机的输出功率和扭矩分别提高到了204kW和367N·m，而在采用高标号燃油的情况下其输出功率和扭矩可进一步提高到205kW和367N·m。和Taurus X一样，MKS也是基于轴距2870mm的车辆平台改进设计而来的，这也充分证明一个良好的基础平台具有可改装成多种车型的能力。在发动机罩下，V6发动机的布置基本上和Fiex车型的布置一样，但由于他是一款豪华车型，所以在发动机上面覆有一块很漂亮的盖板，而Flex车型则没有。
Escape和Mariner两款车装备了经过重新改进的2.3L 4缸发动机，通过扩大缸径和冲程使得发动机的排量增加到了2.5L，其输出功率从114kW提高到了128kW，而输出扭矩也从207N·m提高了233N·m。发动机性能的提高归功于采用了一个由油压驱动的进气门凸轮轴相位同步器来产生可变的进气气门正时。你可能还记得在几年前在一些2.3L发动机上曾广泛使用一种凸轮相位同步器吗?但那个相位同步器是位于排气门凸轮轴上，为发动机内部的废气再循环(EGR)系统使用的。
由油压驱动的进气门凸轮轴相位同步器回路需要采用一个永久的发动机油滤清器(不需指定更换周期)来确保油路系统中的机油非常清洁，以便能实现适当的控制，福特的2.5L 4缸发动机也不例外。然而和我们曾经见过的其他机油滤清器相比，这种滤清器更容易接近操作，所以如果你要维修这套油压控制的凸轮轴相位同步器控制系统的话，当然也应包括对机油滤清器的更换和安装。
Escape和Marir3er的混合动力车型上也采用了带有进气门凸轮相位同步器的2.5L 4缸发动机，但是为了混合动力的使用工况而对发动机进行了特别的调节，所以其输出功率和扭矩要稍微低一些，不过比去年装备的同款发动机还是高一些。其输出功率从99kW提高到了114kW，输出扭矩从169N·m提高到了185N·m。
久负盛名的3.0L Duratec V6发动机仍然被采用，但在Escape和Mariner车型上通过重新改进汽缸盖、采用新的带相位同步器的凸轮轴、喷油器、进排气岐管和发动机活塞、可变进排气气门正时等措施，使发动机性能有了很大的提升，输出功率从149kW提高到了179kW(输出扭矩从262N·m提高到了303N·m)。而且其进排气门凸轮轴的相位同步器采用了一种被称为凸轮扭矩致动VVT的节能技术。当发动机控制器发出正时提前的命令时，该系统利用凸轮轴转动的能量使燃油回到发动机进气口中，以便降低燃油泵的工作负荷，而不是仅仅消除从相位同步器到正时延迟机构的油压。这就意味着发动机可以采用更小的燃油泵以降低能耗，从而使燃油经济性提高0.4％。
2009年底，福特的Fusion/Mercury Milan车型上将采用福特Escape/Mercury Mariner车型上的混合动力系统。福特公司正在开展一项大胆的计划，该计划为了提高可靠性和整车燃油经济性，将车辆的转向系统都换成电动助力转向系统(这样一来，系统中就不必采用液压助力转向系统的液压油路和液压转向油泵)，并在2009年推出的Escape和Mariner的非混合动力车型上也加装这个系统(混合动力车型上已经采用)。计划到2012年，超过90％的福特车上都将采用这样的装备。福特公司的包括高电压混合动力电动车型等产品装备的电动助力转向系统采用一个手动转向器，并用一个12V、65A的电机安装在转向管柱上。
随着智能钥匙链系统的普遍应用，福特公司的标志性技术——B柱按钮系统逐渐失去了用武之地，该系统能让驾驶员不用钥匙开启车门而进入车内。智能钥匙系统能感知驾驶员到达车门附件而自动开启车门，并允许驾驶员通过按动仪表板上的一个按钮来启动发动机。但是如果是驾驶员之外的其他人想要进入车内、往后备厢放一些东西或是要做些其它什么事情时又该怎么办呢?因此福特对这一系统进行了升级改进。当你把手放在相应区域时，一个带有操作提示的热敏电子触感仪表板将会显示，以供你操纵车辆，而在此之前你什么也看不到。
老款操作面板的按键区由一系列的传统的操作开关总成，通过硬配线接到车身的控制电脑——智能配线盒(SJB)上。在新的设计中，电子化的操控面板通过硬配线直接连接到SJB上，并以下面两种方式起作用：如果车辆带有智能钥匙链，你不需将其掏出衣袋，只要将手掠过面板区，车门就会自动解锁打开；如果你没有带智能钥匙链，那么只需要在面板区的电容按键上输入钥匙链代码，也一样能够开启车门并进入车内发动车辆。钥匙链通过传统的方式进行工作，你在与车辆相隔一定距离的地方按一下钥匙链上的按钮，它就会通过安装在B柱和后备厢内的接收天线向SJB发射一个一定频率的射频信号，从而对车辆进行控制。
通用汽车
与福特公司的SFE车型相似，通用公司也在极力推广它的高燃油经济性(XFE)技术。XFE通过对车辆的一系列改进，使得其燃油经济性指标比美国环保署(EPA)规定的指标还要高。这些技术上的改进主要是集中于减轻车重，并提高车辆的空气动力学性能，但是也包括采用了低滚阻的轮胎。
低滚阻轮胎是继采用4缸发动机之后采用的技术，像Malibu LTZ车型2007年4月通过采用2.4L 4缸发动机匹配6挡自动变速器，使车辆的城市/公路工况燃油经济性指标达到了10.7L/100km和7.3L/100km的等级。
没有人会认为SUV车型已经走到了生命的尽头，虽然这种车型向紧凑型高通过性越野轿车的转化是很明显的趋势。所以通用公司极力推广其第二款混合动力版紧凑型越野轿车SatumVUE也就不足为奇了。
新款VUE混合动力车型是一款全新改进的产品，能以纯电动模式运行，而且由于他是去年在Chew Tahoe/GMC Yukon车型上推出的双模式混合动力系统的前轮驱动车型，所以他在高速公路工况运行时具有更好的燃油经济性，而普通的混合动力车型在这种工况下的燃油经济性并不占优势。其自动变速器由4个固定啮合齿轮和两个电机(所有零部件都安装在自动变速器内)产生无穷多的传动速比(无级变速)，你可以在发动机罩下的动力舱内看到该系统。该系统采用亮橙色来标识超过300 V以上的高压线路，而由浅灰蓝色线束标识的42V轻度混合动力系统也曾在Satum AURA和Chevy Malibu车型上应用。然而，高
电压混合动力系统中也有、2V和42V接线端，12V的系统大多数用于电动系统的附件(高电压的空调压缩机除外)，42V的系统主要用于已经在轻度混合动力车型上装备的电动助力转向系统。
新款的混合动力车型装备了3.6L V6发动机，其输出功率和扭矩分别为192kW和337N·m，因此在电机的辅助驱动下，车辆启动更快、车速更高。虽然EPA官方的燃油经济性指标还没有发布，但通用汽车公司刚刚宣布其Saturn VUE混合动力车在城市和高速公路工况的燃油经济性指标分别为8.4L/100km和7.6L/100km，而非混合动力车辆只能达到14.7L/100km和10.2L/00km。
VUE/AURA/Malibu轻度混合动力系统是一种低成本的、附加于2.4L 4缸发动机上的被称为皮带传动的交流启动机系统。除了常规的12V启动机之外，该系统还包括一台42V的交流启动机来实现发动机停止/重新启动工作、在车辆加速时提供适当的动力辅助并为42V的电动助力转向系统提供动力源。在空调系统开启的时候，发动机是不能停止运转的，因为空调压缩机是采用传统的皮带传动方式由发动机驱动的。
新的庞蒂亚克(Pontiac)G8是一款高性能的轿车，它采用3.6L V6发动机作为基本型配置，并匹配5挡自动变速器。但这款车型也可选装269kW的小缸体6.0L V8发动机，并匹配6挡自动变速器。GXP车型装备的是298kW的6.2L小缸体V8发动机，可选装自动变速器或手动变速器(和Corvette配置的变速器基本上一样)。G8采用麦弗逊式前悬架及四连杆式的后独立悬架，前后轮都采用通风良好的盘式制动器，因此其操控及制动能力都不逊于、甚至超过了同类别的其它车型。虽然庞蒂亚克是地地道道的美国汽车品牌，不过该车型却是在澳大利亚制造的，它和即将推向市场的同样是由澳大利亚制造的Chew Camaro采用了同样的基础车型平台。
虽然凯迪拉克CTS装备了增压中冷、6.2L排量、输出功率为415kW的小缸体V8型发动机，但是你可能不会见到太多，不过你却可以在该车上看到很多凯迪拉克正在DTS车型上应用的新型制动盘。这种制动盘采用一种被称为“硝基铁酸盐渗碳”的工艺进行制造，这是一种零部件的表面硬化工艺，既减缓使制动盘的磨损(使制动盘厚度变化减小)，又能抗制动盘锈蚀。从车轮轮辐看进去，这种制动盘看起来也很不错。经销商是不会对制动盘进行表面抛光处理使其看起来更漂亮的(由于制动盘表面有硬化层，所以我们怀疑经销商是不是以后也不会对制动盘表面进行抛光处理)。如果在行车过程中出现制动盘制动时跳动或振动，通用公司将负责更换新的制动盘，并将旧的零件送至质保中心进行评估。
Chevy系列还有一款新的高通过性越野轿车——Traverse。可以考虑将其作为通用公司的ACadia/SatUrnOutlook/Buick Enclave同档次的、但是价格和Chevy相当的车型。当然，他不具备上述车型的所有特点，但这款车装备了一台215kW的被普遍应用的通用公司的3.6L燃油直喷V6发动机，匹配了6挡自动变速器。通用公司的这些基于轿车平台的越野轿车产品，其整车质量较传统的越野车更轻，且由于它们装备的是V6而不是V8发动机，所以整车的燃油经济性也更好(城市和高速公路工况下的燃油经济性分别是13.8L/100km和9.8L/100km)。而且由于现在在轿车上采用大轮胎已是大势所趋，所以这也是这些车型可选装20in大轮胎的一个原因。
编辑 范颖