罗登贤原名罗光、罗举，化名达平、光生、何永生。1905年生于广东省佛山市南海县南庄区（现佛山市禅城区南庄镇）。他在广东开始革命生涯，是著名工人运动领导者，曾任中共广东省委书记、南方局书记，东北抗日战争初期任中共满州省委书记。
一、早期工人运动领袖
罗登贤幼年时，父母双亡，在香港谋生的姐姐把他接到香港抚养。他姐姐和姐夫都是工人。罗登贤读了几年书后，由于姐姐家生活困难，11岁就停了学，跟其姐夫进入英国资本家办的太古船厂当学徒，四年满徒后，又在该厂当钳工6年。
当时香港的工人运动正如火如荼地开展，他积极参加并领导了太古船厂的工人罢工，反抗英国资本家的残酷剥削，为全体工友谋得了经济利益，争取了组织工会的权利。1922年，他参与发动厂里工人成立维护工人权益的太古船厂工会。接着又发动铁工、铅铜铁喉和钨厂等行业工人成立了香港金属业工会，成为该会的创建者和领导人。
在开展工人运动中，罗登贤接触了一些革命者，在他们的帮助下，学习了马列主义，进一步提高了阶级觉悟，于1925年春光荣加入了中国共产党。入党后，罗登贤更加努力学习和积极工作。他住在姐姐家的一间又低又黑的小阁楼里，每天晚上都点着小油灯阅读快报和党的文件，一直到深夜。
由于党的培养教育和实际斗争的锻炼，罗登贤很快成长为无产阶级的优秀战士和革命职工运动的组织者。当时他担任香港海员工会的秘书。
不久，上海发生了英帝国主义枪杀我爱国群众的“五卅”惨案，全国掀起了轰轰烈烈的反帝浪潮。为了支援上海工人的斗争，党领导的中华全国总工会，进行了充分的准备，罗登贤与著名的工人运动领袖苏兆征、邓中夏、杨殷一起组织和领导了举世闻名的省港大罢工。他协助苏兆征发动海员和金属业工人参加省港大罢工，并率领香港罢工工人回到广州，成立了省港罢工委员会。省港大罢工沉重地打击了英帝国主义在香港的反动统治，影响深远。
二、广东党组织主要领导人
省港大罢工后，1926年罗登贤被选为中共香港市委委员和常务委员。1927年，蒋介石叛变革命，广州发生了“四·一五”惨案，国民党反动派在广州发动“清党”事变，大批共产党人被杀害。中共转入地下活动，成立了广州市委，罗登贤任市委委员，协助吴毅和周文雍发动海员、印刷和人力车等行业工人，于当月23日举行了反抗国民党反动派血腥屠杀的罢工斗争。中共“八七”会议后，罗登贤被选任中共广东省委委员，他回到广州协助张太雷、杨殷等策划广州起义，进行秘密活动。10月15日，罗登贤出席了中共南方局和广东省委联合会议，参与具体研究发动广州起义事宜。12月11日，广州起义爆发，他率领部分工人赤卫队，攻占市中心区据点，随后又在长堤一带与进犯珠江北岸的敌军作战，后又率领少数赤卫队员在市内同敌人作战，掩护主力部队转移。起义失败后，罗登贤留在了广州市内，从事秘密工作。1927年底，罗登贤到香港，任中共广东省委常委。
在广州留守期间，罗登贤冒着随时都有被捕的危险，坚持工作。他坚定沉着，机智果敢，来往于广州和香港之间。每当发生危急情况，他都首先机警地把联络暗号撤掉，以免其他同志再误入虎口，造成不应有的损失。他把同志们一个个掩护走，自己总是留在最后处理党的文件，并尽可能将党的重要文献保存下来。
1927年底，罗登贤在香港召集会议，研究上级指示精神。但过了约定的时间人还未到齐，罗登贤预感到可能出了问题，决定立即停止会议，吩咐已到的同志赶紧转移。待他自己打算藏起文件准备离开会议地点时，已经来不及了，于是他机警地把几张用薄纸写的文件揉成团吞进了肚里。罗登贤被捕了。他在狱中表现得非常坚强，敌人对他进行各种严刑拷打，他始终没有屈服。党组织通过他姐姐多方设法营救，终于在1928年春把他营救出狱。
罗登贤出狱后，到上海担任中共江苏省委书记，和罗迈（即李维汉）一起从事工人运动。曾经组织和领导了上海纱厂、邮务、电车工人为反对开除、增加工资的罢工斗争。
1928年6月，罗登贤在莫斯科召开的中国共产党第六次全国代表大会上，当选为中共中央委员和政治局候补委员，当时罗登贤才23岁。
1930年2月，中共中央决定将担任中共江苏省委书记的罗登贤调任广东省委书记。
1930年7月13日，中共中央政治局会议决定恢复南方局。①8月12日，中央南方局在香港成立，罗登贤任书记。后卢永炽接任书记。10月，又由罗登贤任书记。根据中央的指示，南方局负责广东、广西、福建、云南和贵州五省的党组织活动，开展革命工作。1931年1月，罗登贤到上海参加党中央召开的六届四中全会。会后，他留在上海担任中华全国总工会委员长。
三、革命风范永存
罗登贤牺牲时年仅28岁，作为早期中共的领导人，他始终坚持共产主义理想并为之奋斗终身，在受到“左”倾错误不公正处理时也没有对党的事业产生过怀疑和不满。
在罗登贤短暂而辉煌的人生经历中，我们可以从以下几个侧面感受他的革命风范。
1.机智冷静。在香港从事工人运动期间，他在香港的家里和几个同志接头谈工作，忽然发现楼下的房间被搜查，几个同志的手里有文件，都慌忙地烧了。而罗登贤却沉着地有说有笑，一面去掉警号，一面使劲地摆弄事先准备好的“麻将牌”。过了一阵，才弄明白，原来是香港警察在抓吸鸦片烟的，与他们无关。罗登贤叹息地说：“这是个重大损失，以后在情况未弄清楚以前，最好不要先毁掉党的重要文件，因为它是我们的方向和指针。”
2.能文能武。罗登贤曾回忆自己的革命历程：我原来是一名学徒工，没有什么文化。后来逐渐认识革命，参加了党。慢慢地学会了读传单、读文件，在这些实际革命斗争中，我的文化、理论水平和工作能力也逐渐提高了。在香港期间，他主办了《香港小日报》，进行革命宣传；中共六大后，他在《中国工人》杂志上发表《卷首语》，揭发国民党反动派杀害中国工人、封闭工会和镇压工人运动的罪行，号召全国无产者团结起来，推翻军阀的反动统治，建立工农苏维埃政权。
3.友爱精神。在太古船厂打工期间，有个新徒工做坏了活，遭到工头的毒打，并有被开除的危险。这时罗登贤挺身而出，向工头说理：“你不要打他，活做坏了是我的过失，该打该罚由我承担！”虽然也挨了工头的打骂，但却保护了小徒工不被开除，使工友们深受感动，得到广大工人的拥戴和敬佩。
4.大义凛然。1933年3月28日，罗登贤因叛徒出卖被逮捕。狱中，遭敌人酷刑折磨，两个腿骨被铁杠压断，但他宁死不屈，领导狱中难友与敌人作斗争。在所谓的“公开审判”中，他说：“我曾在东北发动群众开展抗日游击战争。我在那里与义勇军一起同日本强盗作战，狠狠打击日本侵略者。最近我从东北回来，又领导上海日本纱厂工人进行反日大罢工。这是反对日本帝国主义的斗争。我的一切行动，都是反帝爱国的。谁敢说我反动？！你们国民党反动派卖国投降，出卖我东北神圣领土，才是真正的反动。”驳得法官瞠目结舌。