一声令响划破长空，一条条龙舟如离弦之箭，在平静的湖面上飞驰竞渡。击鼓声和号子声如金龙呼啸般响彻云天，整齐划一的队伍扬起双臂、奋力挥桨。岸边鼓声、呐喊助威声此起彼伏，让这场角逐更显热血沸腾。对于家住南方沿江地区的小哥哥小姐姐来说，这本是端午时节的保留节目，而眼前这酣畅淋漓的一幕却发生在非洲。
5月26日，第三届乌干达龙舟赛在乌首都坎帕拉西北部瓦基索区的森林公园湖面上举行。来自湖北武汉江汉大学的大学生队、湖南长沙市体育局的中学生队以及乌干达本地的9支队伍在200米直道竞速和200米中乌队员混合赛中展开激烈角逐。此次我有幸随访问乌干达的全国对外友协代表团亲赴现场，在非洲过端午，感受不一样的节日气氛。
比赛当天，阳光毫不含蓄地打在身上，然而我们并不觉得热，相反，和煦的微风伴着深邃的“乌干达蓝”，让人感到无比舒适，这和很多人对非洲很热的印象大相径庭。
其实，非洲很多地方都是“四季如秋”的，被丘吉尔称为“非洲明珠”的乌干达更是如此。这个拥有白尼罗河源头（非洲最大湖、世界第二大淡水湖——维多利亚湖）、世界濒危物种山地大猩猩和赤道雪山鲁文佐里山的国度位于非洲东部内陆，平均海拔1000-2000米，所以虽然地跨赤道，年均气温只有22℃。2012年被《孤独星球》评为最值得旅游的国家。
良好的气候和天气为龙舟赛的举办提供了优越的自然条件，比赛的趣味性和观赏性也非常值得称赞。在岸边不停拍照的我，时不时望向天空，一睹在异国他乡举行的放风筝比赛;时不时穿梭在观看席，品尝着当地特色美食。听到突然响起的《康定情歌》的旋律，看到当地姑娘小伙翩翩起舞时，不禁为之动容，热情又隐约带着羞涩，夏日阳光般的美好！
怡人的景色，热情文明的观众，专业的赛制和给力有序的组织，这一切都显示着这个国家冉冉向上和充满活力的一面。
今年，可以说是中国端午文化走入东部非洲的第三个年头。自中国人民对外友好协会与乌干达中非友协共同主办乌干达端午节龙舟赛以来，这一在非举行的拥有2400多年历史的中国传统赛事专业化程度不断提高，参与人数和队伍逐年增加，活动内容也不断丰富，其文化符号的意味更加突出。
乌副总统塞坎迪连续三年出席龙舟赛活动，对活动给予高度重视和持续关注。塞坎迪副总统在致辞中表示，乌人民世代靠水而居，千百年来同样在维多利亚湖、尼罗河上开展划船比赛等活动。作为一项富含文化价值的独特运动，中国的龙舟运动同乌传统高度契合，已成为乌全国体育运动管理机构认可、乌官方热烈支持的一项大众运动。龙舟赛是乌中队员通过双方文化的结合点，交流和分享体育经验和共享运动时光的独特机会，乌干达希望成为东非乃至非洲大陆的龙舟竞技中心。塞坎迪副总统感谢中方长期以来大力支持乌开展龙舟运动，助力乌提升龙舟赛水平，并不远万里派队来乌参赛，相信在中方帮助下，乌干达龙舟运动将取得长足发展，乌将推进端午节龙舟赛的专业化和国际化进程，逐步成为东非地区乃至全非龙舟运动中心，为促进乌中、非中双方友谊和合作作出更大贡献，并对促进乌中民心相通和构建中非命运共同体具有重要意义。
全国对外友协林怡副会长在致辞中表示，乌干达端午节龙舟赛历经三届，专业化水平以及参与度等方面不断取得进步，已成为中乌、中非人文交流的品牌项目以及传递友好的纽带，体现了中非人民和谐相处、同舟共济的美好情谊。
中国驻乌干达大使郑竹强也强调，在当前全球化深入发展、各国彼此联系日趋紧密的大背景下，“同舟共济、团结拼搏、协调配合”的龙舟精神对应对全球挑战、推动构建人类命运共同体具有特殊重要意义。
整个比赛始终在热烈、欢乐的气氛中进行。最终，经过激烈角逐，中国江汉大学龙舟队和长沙市龙舟队分获200米直道竞速第一、第二名，乌干达纳录巴奥龙舟队获得第三名。然而，比赛结果已不重要，重要的是我们看到了那份炽热如陽光一样的热烈和真诚，和置身美好大自然中发自内心的愉悦与和谐。我们看到两国队员在一决高下中成为朋友、成为兄弟，在这个以赛会友的平台上，了解对方，认可对方，这不就是我们一直所说的“民心相通”吗？
我想，观赛的激动心情不仅仅来自激烈的比赛。当看到在大家喜闻乐见的文化交流活动中人与人之间所展现的友好和真诚时，心中油然而生一种自信，一种因民族传统获得他人认可，一种由“你好我好大家好”的欣慰而产生的“文化自信”。第一次在非洲过端午，美丽的“非洲明珠”给我留下美好的记忆。