古代的老人有以下自称: 老臣、老生、老翁、老夫、老汉、老朽、老腐、老叟、老臞、老儒、老僧、老衲、老身、老妇、老妪、老妾、老媪、老奴、老仆、老婢。
古代老年人称谓60岁：称谓耳顺之年、花甲之年或耆[q]艾(《礼记曲礼上》：五十曰艾。艾，年老的。古称六十岁的人为耆。)从甲子起，六十年成一周，因此称六十岁为花甲。花：天干地支配合用来纪年，天干有十，地支十二。计有功《唐诗纪事》：手挪六十花甲子，循环落落如弄珠。60岁还称甲子年或周甲。如果人活到120岁，那就是花甲重开，因此，60岁的人可以在心理上作出人到中年的定位。孔子说：六十而耳顺。耳顺，即明白事理，好话孬话都能听得进去。现代科学证明，这一年龄段是人生智商发达的第二黄金时期，可以做到老有所为。另外，古人还以六十为下寿。
61岁：还历寿。由于按干支纪年法，60年为一轮，61岁正是新一轮重新算起的时候，故称还历。
70岁：从心之年、古稀之年、悬车之年、杖围之年。《论语为政》孔子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲。《盐铁论孝养》：七十曰耄。一个人有了健康的心理素质，到了70岁，便进入了从心之年，可以活得随心所欲。旧时囿于医疗条件低下，人均寿命只有三四十岁，能享年70岁的人自然要称为古稀了。杜甫《曲江》：酒债寻常行处有，人生七十古来稀。另外还有中寿、耄[mo]岁之说。
77岁：喜寿。 草书喜字似七十七，故特代指77岁。
80岁：称谓朝杖之年、耄耋之年;80至90岁自古还泛称为耄耋之年，出自《礼记曲礼》的八十九十曰耄。《尔雅释言》注：八十为耋。 《毛传》又云：耋，老也，八十曰耋。又称为伞寿耋[di]：指八九十岁的年纪。因伞字的草体形似八十，故称伞寿。如果一个人健康状况还过得去，到了90岁也称鲐背或台背、骀背之年，意思是老人身上生斑如鲐鱼背。《尔雅释诂》：鲐背，寿也。也有把80岁以上的老人称谓中寿，把90岁以上的老人称谓上寿。
88岁：称谓米寿。因米字拆开好似八十八，故借指88岁。
99岁：为白寿，实为百之上缺一，指99岁。
100岁：期颐：指百岁高寿。人活到一百岁，便进入期颐之年，称人瑞。《礼记曲礼上》：百年曰期颐。郑玄注：期，犹要也;颐，养也。不知衣服食味，孝子要尽养道而已。意思是：人至百岁，饮食、居住、动物等各方面都需要孝子照养，所以百岁称作期颐。集解云：人生以百年为期，故百年以期名之。苏轼《次韵子由三首》：到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐。
108岁：称谓茶寿：茶字上面廿，下面为八十八，二者相加得108岁，故得名。