[内容提要]基督教青年会起源于英国，旨在以宗教活动改善青年人的生活，应对工业革命带来的道德危机。19世纪中期传入美国后发展成以“德、智、体、群”四育为主的社会活动机构，在道奇、洛克菲勒等企业家的扶持下，它建立了庞大的会所，并开展“世界服务”，成为在海外推行“美国生活方式”的重要力量。基督教青年会在中国的活动主要是通过社会服务项目改造社会生活。它推行的社会教育、公共卫生、现代体育等许多事业促进了中国的现代化进程。随着基督教青年会本土化的发展，美国干事“中国基督化”的使命最后以“基督中国化”而告终。
关键词：美国社会与文化 宗教 基督教青年会 美国模式 世界服务
基督教青年会(The Young Men"s christian Association简称Y.M.C.A)，是一个有着160多年的历史、至今仍很活跃的全球性的宗教社会团体。基督教青年会诞生于英国工业革命时期的伦敦，是19世纪席卷英美的第二次宗教大觉醒的产物。最初它只是一个单纯的宗教组织，以宗教活动改善都市青年人的精神生活，应对工业革命给人类社会带来的道德危机。19世纪中期传人美国，从一种单纯的宗教团体，发展成以“德、智、体、群”四育为程序的、专业化的社会活动机构，并具备了典型的美国特性。在19世纪末的帝国主义时代，美国的基督教青年会也加入了海外传教的热潮，开展“世界服务”，成为在海外推行“美国生活方式”的重要力量。到20世纪中期，北美协会已经在亚洲、非洲、拉丁美洲，以及欧洲的32个国家的大中小城市建立起了青年会。中国是北美协会继日本、印度、锡兰、巴西、墨西哥之后，第6个派出干事的国家，经过多年的经营，基督教青年会成为中国城市不可缺少的社会团体。到20世纪30年代，基督教青年会世界协会主席穆德宣布，世界上50多个国家有青年会运动，其中4个国家的青年会最为发达，中国就是其中之一。在1950年之前，中国基督教青年会一直是北美协会世界范围内众多的海外分支机构之一。
中国基督教青年会不仅属于世界青年会运动的一部分，更是由美国移植而来的外来组织，并隶属于北美协会的领导。不仅开创青年会的人才、资金、思想来自美国，甚至各地会所大楼的建筑材料都直接从美国运来。中国基督教青年会全国协会干事江文汉曾说，“中国的青年会，一方面是世界协会的团体会员，另一方面又是世界学盟的团体会员，但它最重要的国际关系还是北美协会，因此它和北美协会的关系是极其密切的，而且是经常的。一切会议记录和事工报告、旅行报告，都要制成副本寄往纽约，一切重要决定都必须用函电向纽约请示。中国的青年协会，在过去，实质上是北美协会在中国的分支机构。”
近年来基督教青年会开始引起国内学者的注意，出版了一些相关的论著，探讨大多集中在青年会对中国近代社会现代化作用问题上。本文试图对基督教青年会的起源和北美协会的“世界服务”进行历史的考察，以期加深对中国基督教青年会的研究。
一 英国工业革命的产物
1844年6月6日，在伦敦市区的一个布店里，年轻的店员乔治·威廉(John Wil-liams，1821～1905)聚集了来自其他商店的12名店员，在楼上狭小的寝室里，讨论成立一个专门为城市年轻人服务的基督教团体，“通过宗教服务来改善青年人的精神生活”。这就是历史上的第一个基督教青年会。最初的12个会员，分别来自不同的教会：圣公会、公理会、卫理公会、浸礼会，所以青年会从一开始就是超越教派的(in-terdenominational)，这成为它的主要特征之一。当23岁的乔治和他的同伴们在筹划基督教青年会时，肯定没有想到他们正在创造历史。1894年青年会50周年纪念日，维多利亚女王认为乔治·威廉有功，授以勋爵，并因为他对人类服务的杰出贡献，得以在死后葬在英国“最伟大的战士”纳尔逊勋爵(Lord Nelson)和惠灵顿公爵(the Duke of Wellington)的墓旁，享受国葬的殊荣。
作为一个专门为城市青年服务的宗教团体，基督教青年会从一开始就显示了人们应对工业革命带来的普遍的现代性危机的特殊努力。英国作为工业革命的策源地，最早遭遇到了从传统乡村生活向现代都市文明剧烈而痛苦的转变。农业革命把农业工人赶出了土地，大机器的发明和使用又使人们不得不离开家园到都市的工厂谋生。愉快的田园生活已成过去，工厂林立的烟筒里冒出的黑烟和污垢让英格兰成了一个“黑色的国家”，拥挤的城市和肮脏的贫民窟是现代文明的伴生物。成千上万的年轻人和威廉·乔治一样从乡村涌入城市寻求自己的梦想，可是面对恶劣的居住环境，单调繁重的工作条件，传统道德的涣散，心智未成的年轻人最容易成为社会道德堕落的牺牲品。威廉和他的同伴们找到了一个有效的方式来解决自身的问题。在初创时期，他们把租用的房间布置得极具吸引力，阅览室提供各种报纸杂志供大家阅读，定期举行主题演讲和开办各种课程，周末的查经班鼓励年轻人参加并引领更多的人信仰基督。青年会成为年轻人的“家外之家”。赖德烈曾经说过，“基督教青年会诞生于伦敦，当时世界上最大的城市，革命性地改变了人类生活状态的经济力量——我们称之为工业革命——正是从此开始，并在下个世纪席卷全球。以下事实恐怕不只是巧合：在基督教青年会还在它的幼年的时期，也是在这个城市，基督教信仰刺激着威廉·布斯(William Booth)开始创立救世军(Salvation Army)，努力使人们不至被工业社会制造的渣滓泥沼吞没；也是在伦敦，卡尔·马克思正在撰写《资本论》，以热切的反叛的笔触描述他所看到的现象，充满自信地对当前情势给出历史和哲学的解释，并描绘出一个能够实现根本救治的方案。青年会是一群店员在福音运动的激励下，联合起来致力于年轻人的自我提升。”
基督教青年会以宗教活动来增益青年心智的做法，体现了英国社会长期以来的清教传统，勤俭、自律、自助、上进的精神和理念是资本主义上升时期主流的社会价值观，威廉等年轻人以宗教来担当社会转型时期道德卫士的理念自然会得到资本家的支持，维多利亚女王对威廉事业的高度认可，也正是因为基督教青年会为人类应对从农业社会迈入工业社会共同面临的问题提供了一条积极有效的途径。随着工业革命的扩展，基督教青年会也很快风靡欧美。
二 基督教青年会的美国模式
在1851年伦敦水晶宫的第一次世界博览会上，来自北美的年轻人得以接触和了解到基督教青年会，并在会议期间参观了伦敦青年会的会所，他们很快被吸引。青年会把有效的宗教工作和着重为年轻人提供一个更好环境的人道主义社会公益服务结合起来的做法，给他们留下了深刻印象。回到美国之后，他们立刻开始着手开展相同的工作，1851年，蒙特利尔和波士顿青年会几乎同时成立，接下来其他几个城市很快也相继成立了青年会。1854年，来自美国和加拿大的22个城市青年会的代表在布法罗联合成立了北美协会(The Y.M.C.A.of the United States and Canada)。