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欢乐女神，圣洁美丽，
灿烂光辉，照耀大地。
我们怀着火一样的热情，
来到你圣洁的殿堂里。
你的威力，
能把人类重新团结在一起，
在你温柔的翅膀之下，
世界所有的人都是兄弟!
这是德国大诗人席勒一首著名的诗，名叫《欢乐颂》。说它著名，并不仅仅因为席勒是它的作者，也不仅仅是因为这首诗写得很好，还有一个更为重要的原因，那就是，这首诗成为一首著名的交响乐《第九交响乐》的一部分，随着乐曲优美的旋律飞向了世界各地。
这首交响乐的作者，就是著名的乐圣贝多芬。路德维希范贝多芬，1770年12月16日生于波恩，他的父亲是一个宫廷男高音歌手，母亲是女仆。家里条件很不好，而且父亲还爱酗酒，给家里带来了许多的不愉快。但是，他的父亲酷爱音乐，而且总想让贝多芬继承自己的事业。所以，从4岁起，贝多芬就在父亲的严格要求下弹起了钢琴。之后，钢琴、长笛、小提琴、中提琴、管风琴，贝多芬都能一一演奏。
13岁时，贝多芬被任用为宫廷剧场的首席小提琴师和教师、助理管风琴师等。尽管如此，贝多芬的文化程度并不高，仅仅上完了初中就因各种原因辍学了。以后，贝多芬坚持自学，对欧洲的大作家作品认真学习。每当乐队演奏的音乐题材与文学作品有联系时，他就千方百计地去寻找这些文学作品。就这样贝多芬的文学素养越来越高，对文学作品、音乐作品的鉴赏能力也越来越强。