到2020年时，中国在欧洲的投资将达到5000亿美元，它们将以民间投资为主。其中法国将吸收大部分投资，其次是英国和德国。
这是一次名副其实的爆炸性增长。相较于2010年的36亿美元，去年中国在欧洲的投资实际上增长了一倍，达到了100亿美元。据一家名为Rhodium的咨询机构发布的研究称，2008年中国在欧投资尚不足8亿美元，而到2020年，这个数字将达到5000亿。
这些投资并非只来自大型国有企业。2000年到现在，中国对欧洲的总投资为210亿美元，虽然国有企业贡献了其中的72%，但私有企业在同一时期完成了全部573宗交易中的三分之二。尽管中国出台了鼓励对外投资的政策，但Rhodium机构认为，贸易需求才是这些投资的首要动因。中国的企业希望去欧洲“购买品牌并学习工艺”，人民币的升值和欧洲的债务危机也使得中国企业更容易进行收购。
研究结果还发现中国的兴趣不仅限于原材料市场，事实上中国企业的胃口转向了更“成熟”的市场。以法国为例，中投有限责任公司以32亿美元的价格，收购了法国天然气苏伊士集团勘探和生产分公司30%的股份，使得法国成为中国第一大投资目标。在英国和德国，中国企业更是愿意对其几乎所有领域进行投资。吉利控股收购了瑞典沃尔沃汽车制造商，联想接手了Medion在德国的电脑生产业务，其他对欧洲进行大笔投资的中国企业还有华为，三一重工和卧龙控股，以及中国人寿，中国石化，中国化工集团和中远集团等大型国有集团。
维持就业
虽然欧洲政治家认为中国的大笔投资可能带来政治危险，但Rhodium认为中国对欧洲的投资带来的好处更大。它认为并不存在所谓的“中国收购欧洲”，欧洲实际上能够借助中国的投资来“探索新的市场，更有效的进行出口活动，降低成本并扩大规模经济”。中国的资金还保证了投资所在地的就业水平，缓解了这些地区面临的就业问题。HEC欧亚研究所的娜塔莉指出：“2001年，沃尔沃的销售量增长了20%，整个集团因此得以恢复元气。”她随后补充道：“他们已经开始考虑在中国建立一个品牌。”
Rhodium乐观地指出，无论欧盟决策者有着什么样的顾虑，都应当向中国人“敞开大门，中国与欧洲之间还有许多有待谱写的历史篇章”。
