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摘 要：天然气化工是以天然气作为原料生产化工品的工业门类，同理石油化工是以石油（主要是原油）作为原料，煤化工是以煤炭作为原料，三者合称燃料化学工业，是整个化学工业的一个重要组成部分。1970年，新中国撤销了石油部、煤炭工业部、化学工业部，专门将这三个大部委合并新成立了“燃料化学工业部”，足见燃料化学工业在历史上的地位。
关键词：天然气；化工；技术；气源；发展；供给
天然气化工在燃料化学工业部成立后有了突飞猛进的发展，1973年到1974年短短两年内集中花费数百亿元人民币进口了10套以天然气为原料的当时世界最先进的大型化肥装置。正是如此大手笔大规模大金额进口外国天然气化工的最先进技术设备才奠定了现在中国天然气化工傲立世界的基础，真要感谢毛主席的支持和周总理的领导！
下述（见表1）十个大型天然气化工厂有四个在天然气丰富的西南地区，其中两个（川天化和泸天化）在四川省，原因是四川天然气资源丰富，产量占中国的20%，所以天然气的勘探开发生产运输在当时当地是较发达的，川渝地区是我国天然气运输业发展较早的地区，充足廉价的原料供应支撑了天然气化工的发展。
1963年我国建成第一条大口径输气管道巴渝线（巴县石油沟—重庆）之后，随着四川天然气的相续开采，又陆续建成了长纳线（长垣坝—纳溪）、威成线（威远—成都1966年建成投产）、泸威线（泸州-威远，1969年建成投产）、卧渝线（垫江卧龙河—重庆）等输气管道。1984年底，四川南半环的输气管网建成，干线总长达3400余km，这是我国第一个区域性环形管网系统，基本上具备了向用户（天然气化工用户）安全、平稳供气的能力。历经40年的发展，川渝地区逐步形成了以南北干线环形骨架输气管网为主体、区域性输气管网为依托、遍布川渝137个城市和地区的天然气输配管道网络，使川东、川南、川西南、川西北、川中矿区几十个天然气田连接起来，增加了给西南地区天然气化工企业供气的灵活性、可靠性、稳定性。
对比四川我们可以看出天然气原料对天然气化工的重要影响：表格里最后三个天然气化工厂所在地基本不生产天然气（天然气资源稀缺），所以发展到80年代末90年代初因为远程长途运输巨量天然气的成本居高不下所以实在干不下去了，这三个天然气资源贫瘠地区的天然气化工厂整体搬迁到了天然气资源丰富的地区继续生产。
齐鲁第二化肥厂整体从山东淄博搬迁到四川达州，达州是四川盆地天然气资源的富集区，境内天然气资源量达3.8万亿立方米，占中國地质探明总储量的10%，其中累计探明储量超过5500亿立方米，是继新疆塔里木、内蒙古鄂尔多斯气田之后最具开发潜力的大气田。
另外两家因为天然气原料短缺而搬家的是江苏南京的栖霞山化肥厂和广州化肥厂，众所周知，南京和广州本地没有天然气资源只能长途运输造成企业财务成本居高不下，所以无奈也整体搬迁到了天然气资源最丰富的新疆地区便于就地取材，这才促进了天然气化工的发展，足见天然气供应对天然气化工的决定性作用。
新疆天然气资源量占全国28%。是中国第二个天然气年产量超过300亿方的省，当地天然气供应充足、气价极其便宜，就近运输也方便，栖霞山化肥厂和广州化肥厂整体搬迁新疆后因为生产成本降低，立马起死回生。
文革时期十大进口天然气化工装置的另外七家没有搬迁的都有一个共同特点，所在地有充足且廉价的天然气资源供应，大都有大型油田作为依托：
河北的沧州（沧州化肥厂）：为保障天然气原料供应，为中原油田向沧州化肥厂输送天然气而建设的中沧线天然气管道，最大年输量为3.155亿立方米，建成22年累计输送天然气近48亿立方米。
辽宁的辽河（辽河化肥厂）：所在地正是我国陆上第九大油田，曾在1995年年产原油1552万吨，天然气17.51亿立方米雄踞中国第三大油田。2016年天然气产量5.94亿立方米。
黑龙江的大庆（大庆化肥厂）：所在地大庆市是曾经共和国的长子，中国第一大油田：大庆油田，2016年原油产量3750万吨，天然气产量35亿立方米。
贵州遵义赤水县（赤水河天然气化肥厂）：赤水当地主要矿藏资源以天然气为主，初步探测地质储量储量255亿立方米，远景储量193—778亿立方米，是贵州省最大的气田。油气勘探始于上世纪60年代初期，70年代中期发现赤水气田并投入开发，为此选址建设天然气化肥厂，专门花巨资进口当时世界最先进的天然气化工生产设备。
云南省昭通市的水富县（云南天然气化工厂）：气源选择中石油西南油气田分公司气源作为第一气源，中缅天然气管道（从云南瑞丽入境中国横跨云南全境）气源作为第二气源，页岩气、煤层气等非常规天然气则根据勘探开采的进展情况作为可能的后备补充气源。
综上所述，天然气化工发展的根本问题是天然气保障供应问题和气价问题，为了解决这两个述问题，全国政协委员、中国石油集团党组书记、董事长王宜林提出了有关国内天然气阶段性供应紧张的建议，他表示：应当加快配套支持政策的出台，建议实行进口气进口环节增值税“全额先征后返”政策，最好是即征即返，促进资源进口并有效降低国内天然气化工企业用气成本，缓解因购销价格倒挂导致供气企业承担巨额亏损的局面；同时建议取消天然气工业用气和民用气的双轨价格机制，实现价格并轨，切实避免天然气化工等非居民用户与民争气现象，促进天然气化工产业的长远发展。