2014年11月16日，随着兰新高铁的开通运营，新疆即将迎来一个崭新的时代。
同样是高铁，相比较内地很多早已经开通高铁的地区来说，新疆人对自己高铁的运行，有着更多的欢喜和期待。因为，新疆高铁不仅仅能够带动新疆经济的大发展，而且高铁还将对新疆社会结构的现代化，带来巨大的推动作用。
从区域经济的角度出发，高铁对新疆经济的快速发展，增添了新的发展机会。这种机会主要体现在，首先，人员进出新疆的流动速度会更快、更方便。而这对于加快新疆同内地人员信息方面的交流，提升新疆与不同区域之间的经济效率，将会起到巨大的推动作用。其次，高铁将会对新疆现有铁路的运输能力，起到增量的作用。因为它将有效减少现有铁路的客运量，对总体运输资源的挤占，进而会解放出更多的货运能力，使得一个时期以来影响新疆经济发展的瓶颈问题：货运能力不足问题，得到有效解决。
从社会学的角度出发，高铁的出现，将会对新疆现有社会结构的变化，产生深远的影响。由于人们会自觉把高铁同普通铁路进行对比，因此，在这个过程中，作为现代化象征高铁，将会从天上落到地上，进而给新疆各族人民一个非常具体的体验性认识：我们能够拥有并且通过高科技，和世界有一个近距离接触。而这种认识一旦被加强，将会对新疆社会的整体现代化，在思想观念上产生非常积极的推动作用。
在丝绸之路经济带的建设过程中，新疆作为国内向西开放的桥头堡，要想发挥自己除了地源优势之外的竞争力，就一定要有带标杆性的新东西。高铁的出现，无论是从象征意义方面，还是从运输功能方面，都进一步提升了新疆对于实施国家战略的重要性。
为了加快丝绸之路经济带建设，中国提出并主导了亚洲基础设施投资银行和“丝路基金”的建立，它们的核心作用是：推动沿线国家和地区基础设施的现代化。其中，以国内高铁为样板，让中国高铁走出去，已经成为推动各国基础设施现代化的一个重要内容。而新疆高铁的建成，将会对沿线国家和地区铁路系统的改造，产生巨大的示范作用。
试想一下，在未来的十年里，以新疆高铁为起点，出现一个覆盖并服务于丝绸之路经济带所有国家和地区的高铁网络，那将会是一幅多么令人欣喜的图画！届时，一个新的、生机勃勃的区域经济体将出现在我们的西部地区。