只要谈及到现代室内陈设艺术，我们就不得不考察一下人类早期对室内陈设的初步探索：人类在穴居时代已开始用反映日常生活和狩猎活动为内容的壁画作装饰，古埃及神庙中的象形文字石刻，中国木构建筑的雕梁画栋，欧洲18世纪流行的贴镜、嵌金、镶贝都是为了满足人的视觉需求，中国古代人常称屋内的家具及摆件为“肚肠”。可以说，人类从其诞生之日起，就是生活在艺术中的，并且已经延续了几千年。
收藏与陈设——来自文艺复兴
在文艺复兴时期，室内陈设装饰成为表达文化内涵的一种最佳途径。教皇和王子们纷纷邀请著名艺术家取装饰宫殿和教堂的室内（图1）。艺术家们不仅要画画，还要考察房间的整体设计。于是，随着世界范围内的艺术展示及私人艺术收藏赞助的兴起，许多富有的家庭开始聘请艺术家为他们美化住宅——现代意义上的陈设艺术设计也由此而诞生。许多开明的富有家庭对艺术品一掷千金，一些人甚至为了追求奢华的艺术和装饰而倾家荡产。
对家具、艺术品和装饰进行搭配、把陈设品看作是与室内装饰同样重要的元素，这种思潮在17世纪开始兴起。法国式的贵族品位引领了欧洲的潮流，著名画家的名作成了必不可少的东西（图2）。也正是在这个时期，中产阶级在聚集财富的同时，也成为艺术和建筑的赞助者。艺术收藏成为一种时尚，而且经久不衰。
文艺复兴时期到18世纪中叶，艺术作品通常是整个室内环境中不可分割的一个部分。到了19世纪中期，经过维多利亚时期直到世纪末，无论是富裕还是中产阶层的家庭中，室内设计的主要目的似乎就是为了在房间里装满各种各样的收藏品，如绘画、挂毯、手稿以及古旧家具；墙上贴着深色的图案丰富的墙纸，挂着各种装饰华丽的绘画或印刷品，桌上则摆满了雕塑和各种珍贵的物件。在令人炫目的繁荣之中，各种风格风起云涌，欧洲和美国的家庭装饰经历了从希腊、罗马、埃及和文艺复兴样式的转变，还包括了东方外来风格的影响，以及花团锦簇的维多利亚风格和工艺美术运动乌托邦式的敏感。于是美国的商业巨头和他们的妻子野心勃勃地想要在家庭装饰和艺术收藏上对他们的欧洲前人们曾经创造的辉煌发起挑战。
虽然陈设艺术的历史与艺术品收藏的发展史是不同的，但通过我们对人们长期以来是怎样与艺术生活在一起的研究，就可以发现它们之间存在着难以分割的联系。从家庭布置艺术品的历史来看，艺术品不仅是一种具有美化功能的装饰元素，更是一种反映精神文化取向的标志，它是主人的情感与智力的体现。虽然艺术品本身就具有强烈的个性与内涵，但我们还是可以通过若干可供选择的方法来达到“生活在艺术中”的目的，也就是说艺术品需要与整个空间环境及装饰相结合，才能具有生命力（图3）。
艺术品成为消费元素
报纸、杂志和电视上传达的信息，使得人们认为绘画、雕塑和其他装饰艺术品价格不菲，不是普通人能够承受的，这完全是个误解。
虽然目前最高水准的艺术收藏还是局限在富有阶层，但所有人都可以根据自己的品位来进行艺术陈设活动。随着国内经济的持续高速发展，国内外艺术文化交流日益频繁，人们对公共及私人空间的艺术氛围要求也日益提高，人们的消费理念更加成熟与理性。这时候，艺术收藏就成为对一段历史的见证，是一种内在需要的满足。如此一来，与艺术生活在一起就成为人们的一种生存方式（图4、图5）。
人们都渴望一个更加亲切舒适的室内环境，艺术品在其中承担着重要的角色。艺术收藏的兴趣和能力已经不再仅仅局限于贵族、教堂或政府。虽然这些有权势的阶层依旧可以通过购买、掠夺或大规模赞助而获得艺术品，以及通过展示艺术品来显示他们的权势、地位和财富，但艺术收藏的逐渐大众化，使得博物馆成为展示艺术的公共仓库。而在1800年以前，博物馆是贵族私人拥有的，藏品也反映了高人一等的主人的品位。
艺术收藏活动如今已走进更多大众群体已是不争的事实，与此同时，艺术收藏的最初和最本质的动力——美化生活环境，也为越来越多的人们，特别是具有较高教育和社会层次的人们所清晰地认识到。
陈设艺术设计的任务就是在有限的资源下创造出无限的艺术效果；如何提高使用者的鉴赏力，以最少的投入获得最佳的艺术效果；通过陈设设计来烘托甚至提高艺术品的艺术表现力，发挥它们在环境中的美学和文化功能。当然我们必须要理解陈设设计不仅仅是摆放艺术品、挂窗帘、铺地毯，我们是一个整合性的艺术专业。我们要包装整个空间，体现这个空间的内涵、魅力。陈设设计的结果是将一种材质或多种材质，经过艺术的提炼，产生一个有感召力的物品，强化空间的审美效果，丰富人们对空间的审美需要，暗示或升华空间特定的气质及个性。
艺术品的陈设方式
随着艺术品种类的不断增加和建筑空间环境的日益丰富，艺术陈设品的展示方式也更加多种多样。按照其陈设、展示方式的不同，可以分为以下四种基本类型（图6）：
⑴.壁面陈设：绘画作品、字画、摄影作品、壁毯、壁挂、壁雕、壁画等，以墙面作为陈设背景的平面艺术品属于此类。
一说到墙面，多数人首先想到的就是家里的实体墙面。其实，墙面只是一个比较概括的说法，所有室内的垂直平面，包括实体的墙面、隔断、固定家具的立面等等，都是可以作为平面艺术品的展示媒介的。
面积较大的艺术品一般陈列在整个墙面的几何中心，而如果一面墙需要陈列多个艺术品时，则要注意它们之间等距排列，力图做到整齐有序，边框上缘或下缘平齐；面积差别较大，风格迥异的作品，应从整体的秩序感着手，以取得完整和谐的整体陈设效果。当然，最好是同类物品悬挂在墙上，根据墙面大小进行整齐或自由排列，都能够形成一种秩序美、个性美，具有强烈的装饰效果。
⑵橱架陈设：艺术收藏品、民间工艺品、纪念品等体积较小，适合于展示一个或多个表面的陈设品，以橱架作为展示的背景，并且兼具贮藏的功能。书架、博古架、橱柜等固定或可以移动家具都可以胜任。
由于橱架陈设的艺术品种类较多，因此橱架本身的造型、色彩都必须相对单纯，否则可能出现喧宾夺主的现象。陈设品的数量、体积都应根据橱架空间的大小来确定。一般来说，陈设品的数量不宜过大、过多、过杂；如果同时陈设较多的艺术品，应将相同或相似的器物分别组成较有规律的主体部分或一两个较为突出的强调部分，从平衡关系中获取生动活泼的韵律美感（图2）。
⑶台面陈设：小型雕塑、插花、盆景、烛台、古玩、雕像等，适合于展示其多个表面的、以建筑或家具的台面作为依托的艺术陈设品。
台面陈设的范围很广，除了一些建筑台面，如窗台、台阶，甚至横梁外，还包括家具台面，如桌子、柜子、茶几、钢琴台等。由于这些空间往往还兼具生活实用的功能，因此数量不宜过多，种类不宜过杂，必须同时考虑到生活活动的要求，避免产生干扰的问题。甚至直接放在地上，也是不错的选择。
⑷悬吊陈设：是指从屋顶或天花板垂吊下来，而且没有落地连接的陈设品。这种陈设方式最大的好处就是不会占用生活空间，对人们的活动也不会产生影响。
把陈设品在空中进行悬吊，可以丰富空间层次。当然，出于安全性的考虑，要求选用重量较轻的物品，因此，织物、纸类、轻金属等制成空间雕塑或装置，成为首选。
责任编辑：杨子平