嗣德帝阮福时,越南阮氏王朝第四任皇帝，在他的任上，越南发生了许多重要事情。
公元1829年9月22日，阮福时出生在越南皇宫，是阮宪祖绍治帝阮福暶的儿子。1847年，阮福时继位，成为越南阮氏王朝第四任帝王。在即位后不久，清朝政府就册封阮福时为越南国王。因为阮福时的年号为嗣德，所以也被称为嗣德帝。
嗣德帝在任上做了很多事情，也不能说他是一个无用之君。他十分憎恨天主教对国民的影响，因此就十分凶残地镇压天主教，当时法国的皇帝拿破仑三世派出使臣来跟越南政府交涉，却被嗣德帝拒绝。正是这样一个拒绝，开启了越南殖民化的道路。
法国政府以这个为理由，开始对越南进行攻击。他们占领了西贡、边和、永隆等省。越南政府大惊失色，但却无能无力。军事实力的弱小最终只能导致求和。于是在1862年，越南和法国签订了第一次西贡条约。因为那一年是壬戌年，第一次西贡条约也叫作壬戌条约。越南被迫割让了嘉定、边和、定祥三省及昆仑岛，同时赔款400万元。这一个条约，开启了越南殖民化的进程。之后法国继续发动攻势，占领了越南南部，嗣德帝筹集赔款，开鸦片税、卖官、征税等，将越南搞得乌烟瘴气。
嗣德帝阮福时在位36年，越南的领土被法国步步蚕食，国难危机也日益严重。面对这个现象，嗣德帝阮福时也勤勤恳恳，努力处理政务，修养学问。他在位期间最大的贡献就是积极推行学术文化，他自己也写了两部教学著作，分别为《嗣德圣制字学解义歌》、《论语释义歌》。嗣德帝阮福时不是一个贤明的皇帝，但也不是一个昏庸的君主。
对嗣德帝的评价阮福时，作为越南阮朝第四任皇帝阮翼宗，其年号为嗣德，故亦称嗣德帝。
在嗣德帝在位时期，法国入侵并且蚕食了越南领土，越南自此进入殖民地时期。因此，越南历史学家陈仲金这样认为，是嗣德帝与朝臣不曾看到时局之变，思想老旧，不图革新，其尊崇陈旧的儒家思想，并以其统治越南，最终导致越南沦为法国的保护国。此外，关于嗣德帝禁教以及处死传教士之举，陈仲金亦给予批评。他认为，当时越南势力十分弱小，却做出了如此残恶之事，这给予了西方国家入侵越南的借口。
不仅如此，对于嗣德帝使用卖官鬻爵之方式来筹集赔款的行为，陈仲金更是进行了批评。然而另一方面，陈仲金也为嗣德帝进行辩护，认为事情的缘由是嗣德帝深居宫中而不知时事发展，朝廷大臣又大多是思想保守之辈，嗣德帝自然受到蒙蔽。
事实表明，在整个国家陷入困顿与艰难之时，虽为保阮朝长足发展以及阮氏江山的万古长青，嗣德帝确实有进行躬身自省。从这点来说，他并非一无是处。然而，除去口头上对百官的劝勉与鼓舞，其终难有所作为。这也是他本身才学不够，思想短浅的必然结果。
越南内忧外患，已然积弊难返，嗣德帝也只得在法国侵略者的隆隆炮声之中，凄苦驾崩。对嗣德帝的评价有褒有贬，总体来说是负面的，在历史长河之中，留下无限哀思。
嗣德帝文化建设重视儒学
在生前，嗣德帝是阮朝时期最为博学的一位皇帝，日间勤于政事之余，常常秉烛夜读，留下了御制诗集及文学著作多本，学问修养堪称阮朝历代皇帝之最。汉字一直是阮朝通用的官方文字。各级政府的文件告示，文人学者的诗文著述，乃至平民百姓的日用文书，一般都使用汉字书写。嗣德帝曾经说过：我越文明至士燮以后，盖上至朝廷，下至村野，自官至民，冠、婚、丧、祭、理数、医术，无一不用汉字。
嗣德帝在位期间，极为重视儒学，积极推行学术文化的发展，他本人在晚年时曾写了两部教学及学术的著作，分别为《论语释义歌》及《嗣德圣制字学解义歌》。编成时，适值是法国入侵，阮氏朝廷无暇付梓刻印。到成泰八年(公元1896年)，阮氏朝廷才将这两部书的稿本交到史馆修书所检缮整理，并于成泰十年(公元1898年)刻印颁行。两书是阮朝晚期官方的标准汉越字典，当中的注音为当时越南学界的标准音。
修编史书
《钦定越史通鉴纲目》也是在他在位期间编纂完成的。《钦定越史通鉴纲目》是越南阮朝在19世纪编纂的一部官修编年体汉语越南史书。编纂工作从嗣德九年(1856年)开始，于嗣德三十四年(1881年)竣工，是前后动用了40多名人员，历时25年完成的一部史学巨著。为编修《纲目》一书，嗣德帝于嗣德八年(1856年)十二月二十五日下了一道上谕，指出：夫修史乃太平盛世之重典，观诸中华，则汉有东观，宋有崇文，各朝无不视修史为有国者之大事。对《纲目》一书的编修工作，嗣德还曾亲抓实干，除史馆史臣们分工撰写外，还有一个人处在这项工作的最高岗位上，今日所称的主编或总编辑，他就是嗣德本人。他除了在《御批》文字中对事件和人物作出认定或评价外，还干了两件事：一是授意和裁定《凡例》，一是给这部书划分编写的历史时期。
科举改制
科举选士制作为政治权力建陶赖以实现的主要方式之一。科举选士从中国的引入解决了越南封建王朝尤其是李朝以后的个政治学上的难题。但从一开始就明显存在着弊端的科举选士制度，到嗣德时期已积重难返。在法国殖民者的坚船利炮面前，儒家思想威信扫地，长期以来越南封建统治者进行社会统合的科举选士制度，也逐渐失去了继续存在的基础。嗣德在科举考试中增开雅士科和吉士科，选拔有文采的人出来做官。嗣德帝又开设集贤院和开经筵，亲自与大臣研讨典籍、作诗词或讨论国事。