制造业是工业化和现代化建设的主导力量，是综合实力和国际竞争力的重要基础。今后较长时期内厦门的产业优势仍然是制造业，没有强大制造业支撑，厦门难以提前基本实现工业化和现代化，也就成不了经济强市。因而要通过大力发展先进制造业来提高厦门城市的核心竞争力。
改革开放以来，厦门市制造业持续快速发展。2004年厦门工业总产值1729.2亿元，形成了三大支柱产业集群，即电子、机械、化工。但经济总量偏小，产业链太短，研发能力偏弱，工业园区较散。
厦门发展制造业的战略思路和目标：
指导思想。发展先进制造业指导思想是：认真贯彻党的十六大精神，坚持科学的发展观，坚持走新型工业化道路，以提高制造业国际竞争力为目标，以信息化带动工业化为手段，以科技进步和体制创新为动力，优化产业结构，调整产业布局，拓展产业规模，实现制造业的跨越式发展。
发展模式。以自主知识产权为核心的高新技术产业为先导，以高附加值的产品为主体，以改造和提升传统优势产业为基础，发展制造业。
战略目标。建设成为海峡西岸经济区中具有自主创新能力、产业规模较大、综合竞争力较强的现代化先进制造业中心。
发展方向和重点。①电子信息制造业：重点发展计算机及网络产品、数字视听产品、移动电话、光电子产品及电子元器件。同时要构筑三大产业链、二个工程中心和三个产业基地。三大产业链是：移动通信手机产业链、中高档计算机产业链和光电产业链。二个工程中心是：微电子工程中心和光电子工程中心。三个产业基地是：火炬高科技园、同集高科技园和翔安高科技园电子产业基地。
②机械制造业：重点发展客车、工程机械、飞机维修、配电设备、船舶修造、钨制品等。同时要构筑三大产业链、四个产品基地。三大产业链是：飞机维修产业链、工程机械产业链和客车产业链。四个产品基地是：航空工业城飞机维修及航空机械产品基地、船舶修造基地、工程机械和客车制造基地、钨及其深加工产品基地。
③化学工业：重点发展有机化学产品、合成材料、合成纤维、专用化学产品、日用化学产品、医药、橡胶轮胎等。同时要构筑一条产业链、形成三个系列产品、两个生产基地。一条产业链，即芳烃系列产业链。三个系列产品是：有机化工系列产品、精细化工系列产品和工程轮胎系列产品。两个生产基地是：海沧南部工业区发展以翔鹭PX、PTA、PET为核心的芳烃系列产品基地；新阳工业区发展以柯达为核心的精细化工、以正新为龙头的工程轮胎系列产品基地。
④其他制造业：重点发展食品、饮料、卷烟、纺织、建材等。
产业布局。中心城区：主要发展电子信息、光电子、软件、飞机维修及部件、生物医药、新能源、新材料等。
海沧区：主要发展有机化学产品（PX、PTA等）、合成材料（聚脂等）、合成纤维、专用化学产品（照像胶卷等）、日用化学产品（香精等）、医药、橡胶轮胎、电子信息、船舶修造、卷烟等。
集美区：主要发展工程机械、汽车制造、电子元器件制造等。
同安区：主要发展食品、饮料、纺织、服装、新材料、新能源及生物工程等。
翔安区：主要发展电子信息、光电子、电工及新材料、食品、饮料、纺织等。
集聚发展。积极鼓励企业向工业园区集聚。要明确工业园区功能定位、产业结构、发展方向、可接纳的工业门类，规定各种污染物的排放总量和标准、绿化指标和污染控制要求，完善配套的基础设施和环保措施，高起点、高标准地搞好园区的配套建设。对现有的工业园区要进行整合。通过工业园区的整合，推动中小企业集聚发展，形成产业的群体规模优势，以适应社会化分工和专业化协作要求，更好地发挥产业群体的规模效益。
科技促进。积极推动企业提高科技创新能力。科学技术的实力和水准，是一个国家综合国力的重要体现，又是提高产业国际竞争力的关键。因此，企业必须进一步建立健全技术创新体系，增强高科技自主创新能力，实现制造业从引进技术、模仿制造向自主创新转变，以创新占领市场。同时，还要加快运用高新技术和先进适用技术改造传统产业和企业，加强基础装备创新、工艺创新和产品创新，不断强化技术优势和市场竞争力。
开放发展。要充分利用国内外两种资源和两个市场发展制造业。要根据厦门的比较优势，有针对性地加大招商力度。一是发挥区位优势，加大对台招商力度；二是发挥港口优势，围绕临港工业进行招商；三是发挥产业优势，围绕三大支柱产业进行配套招商；四是发挥环境优势，围绕研发基地和总部经济进行招商。（作者系厦门市计划委员会原主任）