饲养宠物之前，老人有两样东西要操心，一是宠物之乐，一是身心自由。饲养宠物好处与乐趣多多，但也可能因此身心被捆绑而不胜其累。对老年人来说，最佳的解决之道在于平衡和选择。一般来说，晚年生活的自由比宠物之乐更难得。
相声演员姜昆在春晚上有一句台词：“以前养个儿子叫狗子，现在养个小狗叫儿子。”这句台词用来形容老年人养宠物的现象再贴切不过了。
步入老年，很多老人与宠物相伴，他们与宠物的感情甚至超越了与子女的感情，宠物成了他们的精神寄托。
那么，这些老年人养宠物的生活是什么样的？宠物真的能代替亲情的陪伴吗？宠物究竟是给老人带来了快乐还是增添了烦恼？老人饲养宠物有哪些应该注意的事项？
让我们一起来听听相关的声音……
空巢老人可尝试宠物疗法
家住北京朝阳区的陈女士退休后就遭遇痛失老伴和中风的双重打击，是她的小豆伴她从死亡边缘一步一步走到今天这样健康的状态。小豆是一条泰迪犬，她中风后，独生女儿因为工作不能终日陪伴，就给她抱回了一只小狗。陈女士每天早晚两次按时牵着小豆到小区遛弯，自己也顺便做了康复锻炼，还减轻了女儿的负担。
吴女士退休后患上轻度抑郁，内心封闭，落落寡欢，不喜欢与人打交道。一次偶然在市场上邂逅了一只与自己长得很像的短毛虎斑猫，她顿时对世界恢复了好奇，对生活重新唤起了热情。这只小猫活泼又优雅、自尊又神秘，简直就是真善美，就是天生的疗愈师。吴女士爱读书看报，小猫也喜欢书和报纸，凡主人看过的书报，它都要装模做样地浏览一遍。小猫张着大嘴想打哈欠时，只要人们盯着看一眼，它就会立马闭上嘴把哈欠给憋回去，令人忍俊不止。吴女士每天都会在朋友圈分享小猫的趣事，抑郁症不知不觉消失了。她认为生命美好而短暂，对于老年人来说，快乐其实也很简单，只要调整好心态，也许转角就会邂逅美好与幸福。
王先生每天牵着他那叫帅帅的金毛犬在通惠河畔遛弯，没想通过对帅帅的共同钟爱，令他找到了和他兴趣相投的老伴，结束了多年的鳏夫生活。金毛为媒，成就了通惠河畔一对相依相伴的夕阳美景。
饲养宠物需瞻前顾后
调查发现，许多老年人养宠物是被动接受型，套用一句歌词是“因为爱着子女的爱，所以快乐着子女的快乐”。他们的子女甚至孙辈不管老人是否愿意、是否有能力饲养，想当然为了解除老人的孤单、或是他们自己一时兴起“始乱终弃”，就把宠物塞给了老人。有的甚至把自己的爱心强加于老人，一只接一只的流浪猫狗往老人家里领养，弄得老人不堪其烦，不胜其累。
陈女士夫妻在杭州退休后就来北京和独生女生活在一起，他们虽都年逾古稀，却是品位独到，风度翩翩。本来想好好享受晚年幸福的老两口没想到因为宠物发生了严重分歧。陈女士的老伴和女儿一个阵营，他们都喜欢猫和狗，女儿连买带捡的流浪猫狗，家里共有4只宠物，两猫两狗。老伴每天早晚两次出来遛两条狗，还要拿猫粮喂小区的流浪猫。而陈女士则爱干净爱漂亮，喜欢健身和旅游，来北京前她和老伴去过一次泰国，此后就被这4只宠物牵绊住了，哪里都去不成了，连和老伴一起在小区散散步都因为要牵两只狗而不得自由。
杜女士就更惨了，她从四川老家退休后来京城照顾女儿，没想到她的女儿超级爱狗，陆续领回家3只，都得杜女士一人照顾，杜女士时常左牵右抱在小区遛狗。她家的大型犬两次惹祸把别人的小狗咬伤赔了好几千元钱不说，现在要命的是都相继得了重症，一只肺癌，一只淋巴癌，一只尿毒症，动物亦有情，养了就得对它们负责，杜女士现在是劳累加伤感加花钱，不堪重负，一边责怪女儿一边叫苦不迭。
如何选择：因为爱所以爱
凡事皆有利弊，老人饲养宠物亦然，喜不喜欢无疑是衡量利弊的硬道理。喜欢就会产生动力，喜欢就会趋利避害，因为爱所以爱嘛。但爱是一回事，要爱好则是另一回事。
老年人饲养宠物的关键在于两点，一是选择宠物的类型，二是饲养宠物的方法。如果选择的宠物不合适，或者饲养管理的方法不得当，反而会增加负担。
选择宠物要因人而异，量力而行，一定要寻找和自己个性、爱好和生活习惯等都适合的宠物，这样才能自得其乐，不会反受其累。儿女更不可以将宠物视作儿戏，把一己之好、一时之好，强加于老人。
心理学研究成果可以供老年人选择宠物参考，研究表明，“动物疗法”在治疗精神疾病上有很好的疗效。如养狗可以治疗孤独症和心脏病，养猫可以治疗抑郁症，养鸟可以治疗神经官能症，养鱼可以治疗紧张型强迫综合症等。
在饲养方法上，有关专家提醒老人注意以下事项：一是要注意搞好个人卫生和安全，和宠物在一起的时间不宜过长，不要因过于依恋宠物，而减少甚至放弃和其他人交流的机会；二是做好宠物的防病治病工作，要定期进行宠物防疫，尤其是宠物狗饲养者要严防狂犬病发生；三是注意公共安全和卫生，避免宠物的粪便、噪音对公共环境和邻居造成污染和干扰，严防宠物对他人人身安全造成威胁和伤害。
宠物是人类的朋友，饲养宠物能给老年人带来很多快乐，但同时也会带来不少麻烦，饲养宠物狗有利也有弊，如何趋利避害，全在您自己掌握了。
（责编：刘美祯）