失眠是指经常不能获得正常睡眠、甚至整夜无法入睡的症状。它常可作为一种症状出现在神经官能症、高血压、脑动脉硬化、更年期综合征以及某些精神病中。中医则将其作为一个独立的病证，称之为“不寐”。
失眠的病因：中医认为人的正常睡眠机理是阴阳二气自然而有规律转化的结果。一且这个规律遭到破坏，就可导致失眠。引起失眠的原因很多，主要有情志所伤、心脾两虚、心肾不交、血虚肝旺、心虚胆怯、痰热内扰、胃气不和等。但无论怎样，总与心脾肝肾及阴血不足有关。因血乃水谷精微所化，上奉心则心得所养；受藏于肝，则肝体柔和，统摄于脾则生化不息。若调节有度化而为精，则内藏于肾，肾精上承于心，心气下交于肾，便神安志宁。如果暴怒、思虑、忧郁、劳倦等伤及诸脏，不仅会影响肝之疏泄，出现肝郁气滞，化火扰神，而且还会进一步损伤脾运，耗伤精血，致使五脏俱虚，心肾失交，神志不宁，形成顽固性失眠。
失眠的危害：轻度失眠会引起人的疲劳感、不安、全身不适、无精打采、反应迟缓、头痛、注意力不能集中等，严重失眠会导致精神分裂和抑郁症、焦虑症、植物神经功能紊乱等功能性疾病，以及各个系统疾病，如心血管系统、消化系统等等。
为了解除失眠的烦恼，消除失眠对患者所带来的危害，提高患者生活质量，本人查阅了有关失眠的传统运动疗法文献资料，针对失眠的病因及运动治病的原理进行了深入的研究，发现健身气功·六字诀中的“嘘”“呵”“呼”“吹”字诀及传统中医养生方法中的拍打法对治疗失眠的效果最为理想。经实践证明，运用健身气功·六字诀中的“嘘”“呵”“呼”“吹”字诀结合拍打法对各种原因引起的失眠症状，都有一定的治疗效果。因此，特将其作用原理和方法介绍如下：
一、作用原理
首先从现代医学角度分析，可发现进行健身气功·六字诀中的“嘘”“呵”“呼”“吹”字诀锻炼时，来自肌肉和关节的冲动不断传到中枢神经系统，有助于调整大脑皮质的活动过程，改变神经系统的紧张度，起到调节和改善大脑皮质功能的作用。
其次，从中医养生角度分析，通过健身气功·六字诀“嘘”“呵”“呼”“吹”字诀的特定的呼吸吐呐方法锻炼，能泄出肝、心、脾、肾等脏之浊气，调理肝、心、脾、肾等脏功能，同时可排泄不良情绪，振作精神、消除疑虑、增强恢复健康的信心，具有移情易性、舒肝解郁、调畅气机、促进肠胃蠕动、健脾和胃，消食导滞，补益肝肾、养心安神的作用。例如：中医认为，“嘘”字诀与肝相对应，口吐“嘘”字时配合两目渐渐圆睁，具有泻出肝部浊气，调理肝脏功能的作用。此外，“嘘”字诀功法动作要求练习者两脚站立不动，身体向左或向右交替旋转90度，同时手掌向上由腰间缓缓向左或向右交替伸展，可导引内在的气机运动，使左右两胁间的肝气得以升发，起到调和肝部气血作用。又如，“呵”字诀的动作要领是通过捧掌上升，翻掌下插，外导内引，使肾水上升，以制心火；心火下降，以温肾水，达到心肾相交、水火既济，起到调节心肾功能的作用。
再有，中医认为，通过有节奏的拍打“手少阴心经”、“足少阴肾经”等身体特定部位，对肝、脾、心、肾等经脉能产生良性刺激，对畅通相应经络，促进气血循环，调节脏腑功能，平衡阴阳具有重要的作用。
综上所述，通过健身气功·六字诀“嘘”“呵”“呼”“吹”字诀的特定的呼吸吐呐锻炼方法，以及有节奏的拍打“手少阴心经”、“足少阴肾经”等身体特定部位的方法具有健脾养心，滋补肝肾，平衡阴阳的作用，能使失调的脏腑器官机能和失常的兴奋及仰制过程得到调整，从而使睡眠功能恢复正常。
二、具体操作方法：
（一）疏肝理气“嘘”字诀
预备势：两脚平行站立，约与肩同宽，两膝微屈；头正颈直，下颏微收，竖脊含胸，两臂自然下垂，周身中正，唇齿合拢，舌平贴上腭，目视前下方。
动作一：接预备势，两掌收至腰间，掌心向上，小指轻贴腰际。两脚不动，身体左转90度，同时右掌由腰间缓缓向左侧穿出，约与肩同高，并配合口吐“嘘”字音；两目渐渐圆睁，目视右掌伸出方向。
动作二、右掌沿原路收回腰间，同时身体转回正前方；目视前下方。
接做右势，右势与左势动作相同，唯穿掌伸出的方向相反。如此左右穿掌各3遍，共吐“嘘”字音六次。
（二）调心安神“呵”字诀
动作一：接上式，两掌小指轻贴腰际配合吸气微上提，指尖朝向斜下方；目视前下方。随之屈膝下蹲，同时，两掌缓缓向前下约45度方向插出，两臂微屈；目视两掌。
动作二：微微屈肘收臂，两掌小指一侧相靠，掌心向上，成“捧掌”，约与肚脐相平；目视两掌心。
动作三：两膝缓缓伸直，同时屈肘，两掌捧至胸前，掌心向内，两中指约与下颏同高；目视前下方。
动作四：两肘外展，约与肩同高；同时，两掌内翻，掌指朝下，掌背相靠。然后，两掌配合口吐“呵”字音缓缓下插；目视前下方。
动作五：两掌下插至肚脐前时，微屈膝下蹲；同时，两掌内旋外翻，掌心向外，缓缓向前拨出，至两臂成圆；目视前下方。
动作六：两掌外旋内翻，掌心向上，于腹前成“捧掌”；目视两掌心。
动作七：与动作三相同。
动作八：与动作四相同。
重复五至八动4遍。本式共吐“呵”字音6次。
（三）健脾和胃“呼”字诀
动作一：当上式最后一动两掌向前拨出后，外旋内翻，转掌心向内对肚脐，指尖斜相对，五指自然张开，两掌心间距离与掌心至肚脐距离相等；目视前下方。
动作二：两膝缓缓伸直；同时，两掌缓缓向肚脐方向合拢，至肚脐前约10厘米。
动作三：微屈膝下蹲，同时两掌向外展开至两掌心间距与掌心至肚脐距离相等，两臂成圆形，并口吐“呼”字音；目视前下方。
动作四：与动作二相同。
重复三至四动5遍。本式共吐“呼”字音6次。
（四）养精固肾“吹”字诀
动作一：当上式最后一动两掌向外展开至两掌心间距与掌心至肚脐距离相等，两臂成圆形后，两膝缓缓伸直；同时，两掌缓缓向肚脐方向合拢收回，轻抚腹部，指尖斜向下，虎口相对；目视前下。
动作二：两掌沿带脉向后摩运。
动作三：两掌至后腰部，掌心轻贴腰眼，指尖斜向下；目视前下方。
动作四：两膝微屈微下蹲，同时两掌向下沿腰骶、两大腿外侧下滑，后屈肘提臂环抱于腹前，掌心向内，指尖相对，约与脐平，目视前下方。
重复一至四动4遍。本式共吐“吹”字音6次。
（五）内外拍腿祛“不寐”
坐位，两腿伸直，用两手掌面（掌心含空）从大腿根部沿腿根至脚踝方向进行拍打两腿前外侧，再从脚踝沿腿根方向拍打两腿内侧。然后循环往复，重复以上拍打动作（约3分钟）。
（六）拍腰晃海益肾精
坐位，两腿伸直，用两手掌背拍打腰部两侧肌肉隆起处。在拍打的同时，轻轻地、柔和地左右旋转摇晃自己的上身。（约2分钟）。
（七）拍臂舒心神安稳
坐位，左臂及手平放，掌心向上，用右手掌从左上臂至手腕方向，拍打左臂小指侧（相当于心经在前臂的循行路线）。再将右臂及手放平，掌心向上，用左手掌从右上臂至手腕方向，拍打右臂小指侧。左右交替反复进行。（约2分钟）
（八）循经拍打心身康
坐位，按从面前额部→头顶→后脑部→脖子加后背→腰部→臀部加两大腿外侧→两小腿外侧→两小腿内侧→两大腿内侧→腹部→胸部→右手拍左上臂内侧→左前臂内侧→左前臂外侧→左上臂外侧→左肩前胸部→转左手拍右肩前胸部→右上臂内侧→右前臂内侧→右前臂外侧→右上臂外侧→两手拍胸部→腹部的路线顺序，用两手轻轻拍打自己的身体3次。
以上动作每日早晚进行两次。每次约二十分钟左右。
三、注意事项：
1、锻炼时要注意选用缓慢、轻柔、婉转、清幽和谐的音乐配合做动作。
2、吐气发声最好配合逆腹式呼吸，并注意呼吸时要微微用意。
3、发声吐气时，气息要细而绵长；鼻吸纳气时，要绵柔自然，不能用力，更不可故意使腹部鼓胀或收缩；同时注意体会自己的口部、喉部、胸部直到腹部逐步放松和充实的感觉。
4、拍打时肌肉要放松，心神安静，呼吸均匀，默算拍打次数。
5、拍打时用力要适中，并要有节奏。用力不宜过重，以每次“拍打”后，被拍打部位的酸、麻、胀、热感在十五分钟内消失为度。
6、拍打后要轻轻地活动腰腿及头颈。
7、拍打部位若患有皮肤病、肿瘤，或有其他感染，则不宜进行。
8、注意劳逸结合，合理安排每天工作、锻炼、休息和睡眠时间。