摘要：近些年来，农村基督教发展迅速，信徒人数增长很快。农民信仰基督教的原因主要有农民个人的原因、基督教本身的优势和社会大环境的影响。
关键词：农村；农民；基督教
中图分类号：G915 文献标识码：A
一、基督教在中国的现状
19世纪末的西方传教士明恩溥曾认为基督教在中国农村的传播必定会给农村社会带来一系列的变化，并起到积极的作用。是否积极的还有待确证，但毫无疑问，带来变化是明显的。1980年以后，基督教在中国特别是农村地区迅速传播。据官方统计，人教人数从1980年的300万人增加到21世纪初(2002年)的1600万。但由于中国大量的农村基督教徒并没有在官方登记，一些学者估计目前中国基督教人数应将官方数字扩大2～5倍。
二、农民信仰基督教的原因
(一)个体因素
1.孤单寂寞，环境失和，寻求精神寄托
宗教的社会心理功能，从个体角度讲，最明显的是心理慰藉，也有心理学家称之为“幻想补偿功能”。这些年来，农民的物质生活水平得到较快的提高，但他们的日常文化生活和娱乐活动仍然十分单调，少有集体活动，很难满足农村居民的越来越高的精神生活需求，导致有些人感到精神空虚。另一方面，由于中国社会现代化浪潮的冲击，中国农村社会结构也正处在急剧变迁过程中，由此引发了一系列新的现象：农业机械的应用使农忙时间减少，空闲时间增多；家庭结构的小型化使相当一部分父母不再与成年子女共同生活，直接导致父母与成年子女之间经济往来和情感交流等互动行为的减少。
2.基督徒不竭余力的四处传教
家中有一人信教，亲人朋友很容易受其影响而信教。基督徒的传教热情是众所共知的，甚至达到了狂热的地步，农村的基督徒更是如此。他们认为传一个新教徒就等于结一个果子，是给上帝做工，讨上帝的好，在主二次降临的时候更能够选择自己。
3.因病求医不理想，家庭纷争不能解决而信教
尽管大多数基督教徒认为自己信教的目的只是为了灵魂得救，但有一个前提就是保佑自己和家人的身体健康，希望家庭和睦，具有很强的功利性目的。
(二)基督教本身的因素
1.基督教作为一种文化具有世界性宗教的素质
“佛教、基督教、伊斯兰教这三大世界宗教与其他的国家宗教和民族宗教相比，有以下5个方面的特征，即：有较高的政治素质；有较高的信仰素质；有较高的理论素质；有较高的文明素质：有较高的组织素质。”在三大宗教中，基督教人数最多，分布最广泛，五大素质最好。“基督教没有造成隔绝的仪式，甚至没有古代世界的祭祀和巡礼。它这样否定一切民族宗教及其共有仪式，毫无差别地对等一切民族，它本身就成了第一个可行的世界宗教”。
2.宗教组织及其活动的自治化，洋教色彩消退
美国学者裴士丹(Danie]H.Bays)等认为中国基督教的本土化或者民间信仰化是其能在农村发展的重要原因之一。现在中国的基督教，高层是“三自”委员会，底层也是以“三自”的形式发展基督教。传教士、布道的牧师都是中国人。
3.正视现世利益
费孝通认为：“从基层看，中国社会是乡土性的”，即中国基层社会受到很深的乡土传统的影响。一些学者认为，中国传统的民间信仰带有极强的实用性和功利性。从宗教信仰意识上来比较，中国宗教的大众信仰是以现世功利意识为主体，而西方宗教的群体信仰是以教义意识为主体。中国宗教多元化的信仰特征其深层次的根源在于中国长期以农业生产为社会结构的主体。
(三)社会环境因素
1.改革开放以后各项政策的宽松和宗教信仰自由政策的实施
十一届三中全会以来，各项政策的宽松和宗教信仰自由的实施，使民众有了更大的个人空间，人们可以自由选择自己的宗教信仰。这是基督教在改革开放后得到很大发展的重要原因。
2.主流价值的丧失
我国目前的文化由三重层面所构成：一是作为国家意识形态的文化，它是一种法规式的文化，具有强力推行的特征，这种文化简称为官方文化，它以法规制度的形式呈现出来；二是作为致学者探索争鸣的文化，它是一种文本式的文化，具有自由多元的特征，这种文化简称为学术文化，它以文章著作的形式呈现出来。