摘要经济学认为经济行动在于追求利益最大化,不涉及任何社会关系,但是在现代社会,个人的经济行动并不是完全原子化和孤立的,而是始终处于不断变化的社会关系中。新经济社会学从嵌入性的视角出发,对经济行动加以解释,指出其是嵌入于社会行动中,认为经济行动的主体是在具体的不断变动的社会关系中追求目标的实现。
关键词经济行动 嵌入性 社会结构 格兰诺维特
中图分类号:C912 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2010)07-190-01
一、经济学对于经济行动剖析的局限性
长期以来,经济学一直以理性经济人为假设进行讨论,这种模型化策略假定了人类的经济行为发生在一个决策独立、信息完全、交换自由的世界中,认为其行动应当并始终以利益最大化的实现为终极目标来左右着生产、交换、分配等活动。认为在竞争市场中,交易双方都希望以最小成本搏取最大收益,不存在任何社会网络关系的影响。这就剥离了社会结构等诸因子对主体行为的影响,同时也否认了行动本身会对周围人和环境产生作用。
但是很多时候,经济行动中出现的诸多问题经济学并未能做出很好的解释,例如20世纪70年代以来对信任问题的探讨:既然经济行动者热衷于追求个人利益最大化,那么机会主义行为如何避免,又如何保证秩序的稳定……新制度经济学认为,是制度安排保证经济秩序,使“效率”得以维持,或者说防止机会主义的关键在于普遍的道德。然而,由于现实社会的多元和复杂,决定了人的行动决不能脱离社会而独立存在,社会结构很大程度上影响着经济系统的运行。因此,经济学就明显对此缺乏强有力的解释。
所以,在对人类经济行动的解释上,经济学的确存在着难以克服的局限,这也就为社会学家整合社会学和经济学,进一步解释经济行动何以可能提供了机会,格兰诺维特通过对经济行动有不充分社会化和过度社会化的批判,进一步强调了经济行动嵌入于社会关系网络中,认为社会关系在形塑经济行动过程中扮演着重要角色,这一研究激发了经济社会学的重新兴起。经济社会学认为,行动主体在经济活动过程中首先应确定为社会人,其行动也首先是一种社会行动,任何环节和过程都不能绝对理性的脱离社会关系,社会因素在很大程度上修正着个人的最大化行动。
二、经济行动嵌入在社会结构之中
在长期的经验研究中,经济社会学家发现并提出经济行动嵌入于持续的社会关系中。经济行动作为社会行动的一种特殊类型一直存在于人类进程中。伯纳德·贝林指出,17世纪新英格兰的亲属制度大大有利于其发展海外贸易。后来通过对这些商人的第二代和第三代的家庭关系的研究发现,商人家庭间的通婚率极高,高通婚率使其凝结成了统一的群体,加之他们又与王室复辟后的投机者们建立了亲属关系,最终形成了商人群体。20世纪中后期,人类学家对长江三角洲的要素和商品市场进行的实地研究发现,长三角信贷市场受互惠原则和维持生计所支配;而劳动力市场是受社会关系所支配的。
针对这些现象的解释,格兰诺维特认为:人必定存在非经济理性的行为动机。人的地位、权力和社会性的实现都离不开社会网络,所有行动都只有被放大到社会背景下方能实现。布兰乌兹通过分研究芝加哥一家银行的贷款业务后发现,银行作为借方并不愿接受贷款利率高的陌生客户,而往往选择那些要求降低贷款利率的长期客户,这种反求低利率的行为很明显违背了经济学利益最大化的原则,乌兹认为,其原因在于银行与长期客户有着相互协作的信任感以及深厚的人情关系,所以,嵌入于持续社会关系中的经济行动制约了彼此非法和不道德的经济行为的大量出现。
在现代社会中,虽然经济行动更多的存在于市场中,但市场也是一种特定的社会结构,它的结构实质上是一种特定的互动类型,人们在有形和无形的市场中从事经济行动,受一系列规则构成的体系制约,这些规则包括法律规范,角色规则和社会关系等等。作为经济活动的载体,市场具有鲜明的社会性,人们在市场中从事经济活动的同时也包含着各种社会规范、法律原则、社会价值、文化环境和市场外部的社会关系,由此不难发现,市场经济活动也是一种规范的道德秩序具体化和操作化的体现。
另外,科尔曼也认为经济行动是受社会关系制约的,他说:“在市场交易中,如果两个出售同样货物的卖主都保证在同一期限内交货,毫无疑问,理性行动者将选择其中的信誉度较高的一位进行交易”。
经济行动的嵌入性反映了经济和社会的关系,让我们更清楚的认识到经济现象决不是一种孤立的行为,它始终受社会结构的制约。在人类经济行动过程中,人既存在经济理性,也存在非经济动机,经济行动的嵌入性意味着在行为双方之间存在着一定的责任与义务,经济交换同时也是一种社会交换。理解和研究有关“嵌入型”理论,对于我们理解法律、制度、规章和风俗等社会因素作用下的经济行为更为有效和恰当。可以帮助我们分析社会文化环境对经济行为的影响。
参考文献:
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